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Clave7 nº12. Emisión del 27-01-2012

2012-01-27T16:30:00.000Z

Este viernes apostamos por la historia. La llamada "ciencia del pasado". Tenemos a un invitado de lujo para ello. Francisco Pablo de Luca es vicepresidente del Centro de Estudios Imazighen de Canarias, Asociación Cultural "Tamusni", heredera del extinguido Centro de Estudios Aborígenes de Canarias. Con él queremos repasar los momentos más críticos de nuestra historia: La Conquista de Canarias. Y también indagaremos sobre la veracidad de alguna de las leyendas más ancestrales de nuestro archipiélago.

Durante la segunda hora llega el noticiero de Clave7, con las noticias más curiosas publicadas en nuestro blog.

El arte de la pesca en la Europa prehistórica

2012-01-26T16:30:00.000Z

Un equipo internacional de arqueólogos liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha documentado cerca de Moscú una serie de cercos y trampas de pesca de más de 7.500 años de antigüedad. Los utensilios hallados, entre los más antiguos de Europa, presentan una gran complejidad técnica y su estudio permitirá conocer el papel de la pesca en las poblaciones europeas de inicios del Holoceno (hace 10.000 años).

"Hasta ahora se pensaba que los grupos mesolíticos no tenían campamentos estables, sino que eran estacionales. Según los resultados obtenidos durante las excavaciones, tanto en el Mesolítico como en el Neolítico, el grupo humano que habitó la cuenca del río Dubná, cerca de Moscú, realizaba actividades productivas a lo largo de todo el año", explica el investigador del CSIC Ignacio Clemente, de la Institución Milà y Fontanals, y director del proyecto.

Según Clemente y su equipo, durante el Neolítico y el Mesolítico, los habitantes de esta región, denominada como Zamostje 2, cazaban preferentemente en verano e invierno, pescaban en primavera e inicios de verano, y recolectaban frutos silvestres a finales de la época estival y en otoño.

Tres años de trabajo

"Pensamos que la pesca tuvo un papel fundamental en la economía de estas sociedades por ser un producto predecible, fácil de conservar, secado y ahumado, y de almacenar para un posterior consumo", apunta Clemente.

Durante este proyecto, que acaba de finalizar después de tres años de trabajos, se han encontrado objetos cotidianos (cucharas, platos, etc.), instrumentos de trabajo, armas de caza y aperos de pesca, todos ellosmanufacturados con sílex y otras rocas, huesos y astas.

"Los útiles de pesca documentados muestran una tecnología muy desarrollada y dirigida para la práctica de diversas técnicas pesqueras. Podemos destacar el hallazgo de dos grandes nasas (especie de cesta entretejida con varillas de pino empleada para pescar) de madera muy bien conservadas, de hace 7.500 años. Se trata de una de las dataciones más antiguas en este territorio y, sin duda, de las mejor conservadas, pues aún mantienen algunos cordajes de unión manufacturados con fibras vegetales", añade el investigador del CSIC.

Además, los investigadores han recuperado objetos relacionados con la captura y el procesado del pescado, como anzuelos, arpones, pesas, boyas, agujas para la elaboración y reparación de redes, así como cuchillos de costilla de alce para descamar y limpiar el pescado.

Restos orgánicos

Una de las peculiaridades del yacimiento de Zamostje 2 es la conservación de numerosos materiales orgánicos, como maderas, huesos, hojas de árboles, excrementos fósiles, y en especial restos de pescado.

Según Clemente, "resulta muy raro encontrar yacimientos donde se conserven tantos materiales orgánicos. Los restos ictiológicos que hemos encontrado nos dan una idea del porcentaje proteínico que el pescado aportaba a la dieta de la población prehistórica. Además, nos permitirán hacer un análisis desde el punto de vista de la clasificación de especies, cantidad y tamaño de las capturas y época de pesca, entre otros. Estos datos son imprescindibles para poder valorar el papel que jugó la pesca en la economía de estos grupos humanos".

El yacimiento arqueológico fue descubierto en los años 80 durante las obras para construir el canal por el que actualmente fluyen las aguas del río Dubná, de la cuenca Oka-Volga. Zamostje 2 presenta cuatro niveles arqueológicos: dos del Mesolítico (entre hace 7.900 y 7.100 años) y dos del Neolítico (entre hace 6.800 y 5.500 años).

"Estos niveles se hallan bajo una capa de subsuelo con aguas subterráneas y bajo un nivel de turbera posterior, que ha permitido una magnífica conservación de los materiales arqueológicos, incluidos los de origen orgánico", concluye el investigador del CSIC.

En el proyecto, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, han participado también el Instituto de Historia de la Cultura Material-Academia de Ciencias de Rusia, el Museo Estatal del Hermitage de San Petersburgo, el Museo Estatal de Sergiev Posad, la Universidad Autónoma de Barcelona y el Centre National de la Recherche Scientifique de Francia.

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Los Delfines hablan en sueños... en el idioma de las ballenas

2012-01-26T11:38:00.003Z

Los investigadores franceses descubrieron una capacidad especial de los delfines para hablar en sueños. Y lo más curioso es que lo hacen en la lengua de las ballenas.

Los delfines Teha, Péos, Mininos, Cécil y Amtan son los artistas del delfinario francés Planète Sauvage. Cada día presentan su espectáculo de saltos y bailes, acompañado por música que contiene los sonidos que emiten las ballenas.

Por el día los mamíferos producen sonidos típicos, silbando y vociferando, pero a la hora de dormir empiezan a sonar de una manera diferente. Al analizar la nueva 'fonética', se descubrió que los delfines imitan los sonidos de las ballenas que han oído durante la actuación, un hecho que revela capacidades desconocidas de la memoria de la especie.

Esta 'melodía de medianoche' fue descubierta por casualidad. Los especialistas de la Universidad de Rennes grabaron los 'diálogos' de los habitantes del delfinario francés durante las 24 horas de nueve días.

Así la grabación contenía también el intercambio de sonidos de la noche, parecidos al canto de las ballenas. Los asombrados científicos realizaron un análisis acústico, que confirmó la correspondencia de los extraños sonidos con las señales de llamada de las ballenas.

Con el nuevo descubrimiento se cree que los delfines memorizan así toda la información que reciben durante todo el día. Anteriormente esta peculiaridad de la memoria se atribuía sólo a los seres humanos. Los especialistas siguen estudiando el caso para establecer si realmente el delfín puede imitar diferentes sonidos.

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La tormenta solar 'remite' sin causar daños en las infraestructuras terrestres

2012-01-26T11:33:00.005Z

El impacto en la Tierra este martes de una eyección de masa coronal (CME) -una enorme nube de plasma magnetizado por la atmósfera solar-, resultado de la gran explosión solar registrada el pasado lunes, ha causado una tormenta geomagnética que finalmente no ha tenido efectos sobre las infraestructuras terrestres.

La Agencia Espacial Europea (ESA) incluye entre las infraestructuras más sensibles a la actividad solar las redes eléctricas o redes de telefonía, donde no se han observado alteraciones reseñables.

Como medida de precaución, algunas compañías aéreas como Delta desviaron la ruta de algunos aviones comerciales entre Asia y Estados Unidos que sobrevolaban los polos para evitar el impacto de la erupción solar, una medida que ocasionó retrasos en los horarios.

El principal impacto de esta tormenta se ha traducido en espectaculares auroras en latitudes altas en las zonas polares.

La llamarada solar del lunes también provocó una fuerte corriente de protones, la más potente vista desde 2005. Esta corriente llegó a la Tierra en la mañana del lunes y continuó el martes. Como una erupción energética de este nivel pueden alterar los satélites, los equipos de 48 horas de funcionamiento de la ESA estaban en alerta para monitorear la tormenta.

Según la ESA, hasta la tarde del miércoles no se registraron incidentes. Mientras que la intensidad fue más fuerte que la media y la tormenta de protones fue la más fuerte desde 2003, estos eventos no tuvieron un impacto en la superficie de la Tierra.

Las llamaradas solares y eventos de protones son principalmente de interés para los operadores de satélites y también son vigiladas de cerca por los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS).

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El primer láser atómico de rayos X crea materia densa caliente

2012-01-26T11:32:00.000Z

Un equipo de investigadores del Laboratorio del Acelerador Nacional (SLAC) de Estados Unidos ha utilizado el láser de rayos X más potente del mundo para crear y probar, por primera vez, un trozo de materia a dos millones de grados Celsius, de una manera controlada.

Este logro, publicado en la revista 'Nature', representa un "importante paso adelante en la comprensión de la materia más extrema que se encuentra en el corazón de las estrellas y en los planetas gigantes", según apuntan los expertos. Además, señalan que podría ayudar a desarrollar experimentos destinados a recrear el proceso de fusión nuclear que aporta energía al sol.

Los experimentos se llevaron a cabo en la Fuente de Luz Coherente Linac, (LCLS o Linac Coherent Light Source, en inglés) de SLAC, cuyos pulsos rápidos de láser son mil millones de veces más brillantes que los de cualquier otra fuente de rayos X. Los científicos utilizaron estos pulsos para calentar una pequeña hoja de aluminio, creando lo que se conoce como "materia densa caliente", registrando una temperatura, en este plasma sólido, de alrededor de dos millones de grados centígrados -todo el proceso duró menos de una billonésima de segundo.

"El láser de rayos X LCLS es una máquina verdaderamente potente", afirma Sam Vinko, investigador postdoctoral en la Universidad de Oxford, y autor principal del artículo, quien agrega que "crear materia densa extremadamente caliente es importante, científicamente, para llegar a entender las condiciones que existen dentro de las estrellas y en el centro de los planetas gigantes en nuestro Sistema Solar, y fuera de éste".

Los científicos han sido capaces, en otras ocasiones, de crear plasma a partir de gases, para estudiarlo posteriormente con láseres convencionales, explica el coautor Bob Nagler, de SLAC, quien agrega que, ahora, "el LCLS, con su longitud de onda ultra-corta de rayos X, ha sido el primero en penetrar en un sólido denso y crear un parche uniforme de plasma -en este caso, un cubo cuyos lados miden una milésima de centímetro- y probarlo, al mismo tiempo".

Las mediciones resultantes se incorporarán a las teorías y simulaciones por ordenador sobre cómo se comporta la materia densa y caliente; lo que podría ayudar a los científicos a analizar y recrear el proceso de fusión nuclear que alimenta al sol.

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Logran volver invisible un objeto tridimensional por primera vez

2012-01-26T11:28:00.001Z

Un grupo de investigadores de la Universidad de Texas ha conseguido, por primera vez, volver invisible un objeto tridimensional al aire libre. Y aunque el experimento no se ha realizado en el rango de la luz visible, sino en el de las microondas, se trata de un paso enorme para conseguir que la famosa "capa de invisibilidad" de Harry Potter se convierta, por fin, en algo real.

A diferencia de otros experimentos, que hasta ahora se habían limitado a hacer "desaparecer" objetos bidimensionales, este estudio, que se publica hoy en New Journal of Physics, demuestra por vez primera que es posible conseguir que un objeto cualquiera se vuelva invisible sin necesidad de someterlo a condiciones de laboratorio. Además, la invisibilidad "funciona" desde cualquier dirección, es decir, sin importar la posición en la que se encuentre el observador.

Utilizando un método llamado "encubrimiento plasmónico", los investigadores lograron ocultar, a un rayo de microondas, un tubo cilíndrico de 18 cm. Algunos de los logros más recientes en el campo de la invisibilidad se habían conseguido utilizando "capas" de metamaterialestransformados no homogéneos, que tienen la capacidad de curvar la luz alrededor de los objetos, creando la ilusión de que no están allí. Sin embargo, en esta ocasión, Andrea Alu y sus colegas de la Universidad de Texas en Austin utilizaron "metamateriales plasmónicos", que consiguen el efecto de la invisibilidad de una forma muy diferente.

Cuando un rayo de luz incide sobre un objeto cualquiera, rebota sobre él y se dispersa en otras direcciones, igual que una pelota de tenis que rebotara contra una pared. La razón de que podamos ver ese objeto es que la luz ha "rebotado" hacia nuestros ojos, que son capaces de transmitir al cerebro la información recibida y convertirla en lo que llamamos "vista".

Pero los metamateriales plasmónicos no tratan a la luz de la misma manera. Y cuando los campos de dispersión de una "capa plasmónica" interfieren con los del objeto que se quiere volver invisible, se anulan mutuamente, consiguiendo un efecto de transparencia total desde cualquier ángulo de observación. De hecho, es como si el objeto que tenemos delante no estuviera allí.

"Una de las ventajas de la técnica del ocultamiento plasmónico -asegura el profesor Andrea Alu- es su robustez, superior a la de las capas convencionales basadas en metamateriales transformados no homogéneos. Eso hace que nuestro experimento sea mucho más resistente a cualquier posible imperfección, lo que resulta especialmente importante cuando se quiere ocultar un objeto tridimensional al aire libre".

Como si nunca hubiera estado

Alu y sus colegas cubrieron el tubo cilíndrico con un escudo de metamaterial plasmónico. Después dirigieron un haz de microondas hacia el cilindro oculto y cartografiaron la dispersión resultante. Era como si el cilindro nunca hubiera estado allí. El experimento, repetido varias veces y a diferentes frecuencias, funcionó especialmente bien a 3,1 gigahercios.

Según los investigadores, su técnica puede ocultar cualquier clase de objeto, sin importar que su forma sea irregular o asimétrica. El siguiente paso, aseguran, será conseguir el mismo efecto en el rango de la luz visible, es decir, el que percibimos a simple vista.

"En principio -asegura Alu- la técnica puede ser usada también con luz visible. De hecho, algunos materiales plasmónicos funcionan a la perfección en frecuencias ópticas. Sin embargo, el tamaño de los objetos que pueden ser eficazmente ocultados está en función de la longitud de onda en la que estemos operando, por lo que, al aplicar frecuencias ópticas (luz visible), el tamaño de los objetos que podremos ocultar de manera eficaz no pasará de algunas micras (milésimas de milímetro)".

"A pesar de ello -prosigue el investigador- hacer invisibles objetos pequeños puede resultar muy importante para una gran variedad de aplicaciones. Por ejemplo, estamos investigando la aplicación de estos conceptos para ocultar, en las frecuencias ópticas, las puntas de los microscopios, algo que sería extremadamente beneficioso para los trabajos en el campo de la biomedicina".

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Hallada en Sudáfrica una "guardería" de dinosarios de hace 190 millones de años

2012-01-26T11:10:00.003Z

Hace 190 millones de años, en lo que hoy es un parque nacional surafricano, los dinosaurios se agrupaban en colonias para cuidar sus nidos, año tras año. Según los investigadores que han excavado el yacimiento, es "la guardería de dinosaurios más antigua" jamás encontrada.

Los científicos, liderados por los paleontólogos RobertReisz y David Evans, han desen-terrado en el Parque Nacional Golden Gate Highlands al menos diez nidos fosilizados, cada uno con más de 30 huevos en su interior. El hallazgo, afirman, rellena un gran vacío sobre el comportamiento de los primeros dinosaurios. "Aunque el registro fósil es extenso, realmente contamos con muy poca información sobre su biología reproductiva", ha explicado Evans, del Real Museo de Ontario, en Toronto (Canadá).

Las nidadas están rodeadas por diminutas huellas de dinosaurio que, según los autores, sugieren que las crías permanecían en el lugar hasta que duplicaban su tamaño. Eran, aseguran, auténticas guarderías. Los nidos pertenecieron a individuos del género Massos-pondylus, unos dinosaurios descritos en el siglo XIX en Suráfrica que eran primos de los gigantescos saurópodos, cuadrúpedos herbívoros de cuello largo que se pasearon por la Tierra desde el Jurásico al Cretácico.

El artículo, publicado hoy en la revista PNAS, subraya el contraste entre el gran tamaño de la madre, de seis metros de longitud, y la pequeña talla de los huevos, de apenas seis centímetros de diámetro. Según los autores, estos datos, además de la minuciosa organización de los nidos, indican que la madre colocaba cuidadosamente los huevos después de ponerlos.

El yacimiento surafricano, en excavación desde 2005, ya fue noticia en 2010, cuando el mismo equipo presentó varios embriones fósiles de dinosaurio con 190 millones de años de antigüedad. Entonces, Reisz, de la Universidad de Toronto Mississauga, calificó el hallazgo como "el primer ejemplo conocido de cuidado paternal".

"No es una gran revolución"

El paleontólogo español Luis Alcalá, que no ha participado en este estudio, aplaude el nuevo hallazgo, aunque no sea "una gran revolución", porque "ya se sabía que este tipo de dinosaurios tenía áreas de nidificación".

El grupo de Alcalá, de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, estudia en la actualidad una posible guardería de dinosaurios en España, descubierta en una mina del municipio turolense de Galve. Su equipo ha desenterrado más de 500 restos de varios ejemplares de ornitópodos, que podrían haber llegado arrastrados por un río o constituir, como especulan los científicos, un lugar de cría. Sería otra guardería, de 120 millones de años, según Alcalá.

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El secreto de las dunas de Titán

2012-01-25T01:00:00.000Z

En Titán, la luna más grande de Saturno, existen enormes campos de dunas, muy parecidos a los desiertos como el del Sahara o de Namibia sobre la Tierra. Pero esa inmensidad de arena no es homogénea en todo el satélite. Un nuevo análisis de los datos del radar de la nave espacial internacional Cassini ha reveladovariaciones regionales entre las dunas. El resultado de la investigación aporta nuevas pistas sobre la historia climática y geológica de esta luna gigante, cuyas condiciones -tiene grandes lagos de hidrocarburos líquidos y una química muy compleja en su superficie- resultan muy parecidas a las de la Tierra primitiva y donde, desde hace tiempo, los científicos especulan con la posibilidad de encontrar vida

Los campos de dunas son comunes en Titán, solo superados por las llanuras aparentemente uniformes que cubren la mayor parte de la superficie. Cubren aproximadamente el 13% de la luna y se extienden a lo largo de más de 10 millones de kilómetros cuadrados, un área más o menos equivalente a Canadá. Aunque de forma similar a las dunas lineales en los desiertos de Namibia o el sur de Arabia, las dunas de Titán son enormes para los estándares terrestres. En promedio, tienen uno o dos kilómetros de ancho, cientos de kilómetros de largo y unos 100 metros de altura.

Sin embargo, su tamaño y disposición varían en toda la superficie, revelando el entorno en el que se han formado y evolucionado. Otra diferencia es que la arena de Titán no está hecha de silicatos, como en la Tierra, sino de hidrocarburos sólidos que caen de la atmósfera. Después, se agregan como milimétricos granos en un proceso que aún resulta desconocido.

Utilizando datos de radar de la sonda Cassini, un equipo de científicos dirigido por Alice Le Gall, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL)de la NASA en California, ha descubierto que el tamaño de las dunas de Titán está controlado por al menos dos factores: la altitud y la latitud.

Los principales campos de dunas en Titán se encuentran en las zonas bajas. Las dunas en las elevaciones más altas tienden a ser más estrechas y a estar más separadas, y las distancias entre las mismas se muestran más brillantes en el radar de la Cassini, lo que indica una capa delgada de arena. Esto sugiere que en las elevaciones más altas del planeta hay relativamente poca arena disponible para formar dunas, mientras que sí está más presente en las tierras bajas.

En términos de latitud, las dunas están confinadas a la región ecuatorial, mientras que tienden a ser más estrechas y a estar más espaciadas en las latitudes del norte. Los científicos creen que esto puede deberse a la órbita elíptica de Saturno. Debido a que el planeta tarda unos 30 años en completar una órbita, cada estación de Titán dura algo más de siete años. La naturaleza ligeramente elíptica de la órbita de Saturno implica que el hemisferio sur de la luna tenga veranos más cortos pero más intensos.

Cuestión de humedad

Como resultado, en las regiones del sur, la humedad de la superficie es reducida. Cuanto más secos son los granos de arena, más fácilmente pueden ser transportados por los vientos para hacer dunas. En el norte ocurre lo contrario. Respalda esta hipótesis el hecho de que los lagos y mares de etano y metano líquidos de Titán se encuentran predominantemente en el hemisferio norte, lo que sugiere una vez más que el suelo puede ser más húmedo allí, haciendo más difícil el transporte de granos de arena por el viento.

«Entender cómo se forman las dunas, así como explicar su forma, tamaño y distribución en la superficie de Titán es de gran importancia para la comprensión de su clima y geología», dice Nicolás Altobelli, científico de la Cassini-Huygens. «Como su material está hecho de hidrocarburos atmosféricos congelados, las dunas pueden darnos pistas importantes sobre el todavía enigmático ciclo de metano y etano en Titán, comparable en muchos aspectos al el ciclo del agua en la Tierra».

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El Océano Ártico se abomba por exceso de agua

2012-01-24T20:30:00.000Z

Los fuertes vientos que soplan en el Ártico podrían estar detrás del'abombamiento' que se está produciendo en el Océano de esta zona del planeta, detectado por satélites de la Agencia Espacial Europea (ESA) destinados a la observación de la Tierra.

Los satélites han revelado que hay una gran aglomeración de agua dulce en el Océano Ártico que se ha ido formando a lo largo de los últimos 15 años. En concreto, desde el año 2002, la altura del altura del nivel del mar en esta zona se ha elevado cerca de 15 centímetros, y el volumen de agua dulce ha aumentado en 8.000 kilómetros cúbicos, es decir, en torno a un 10% de toda el agua dulce del Océano Ártico.

El trabajo, publicado ahora en la revista 'Nature Geoscience' ha sido realizado por investigadores del Centro Polar de Observación y Modelización (CPOM), del University College London, y del Centro Nacional Oceanográfico del Reino Unido, que han utilizado los datos enviados por los satélites ERS-2 y Envisat para medir el nivel del mar entre 1995 y 2010.

Los científicos están convencidos de que si la dirección del viento ártico actual cambiara, gran parte de ese agua se vertería en el Océano Atlántico, lo que enfriaría el clima en Europa.

Según sus conclusiones, la acumulación de agua se debe a que se está acelerando un gran sistema de circulación oceánica llamado Giro de Beaufort debido a los fuertes vientos árticos.

El cambio de su dirección, haría que ese agua pudiera alcanzar hasta el Atlántico Norte. Ello ralentizaría una corriente oceánica que es clave porque parte de la Corriente del Golfo, que es la responsable de que Europa disfrute de temperaturas relativamente suaves, comparado con otras áreas de latitudes similares.

Katharine Giles, investigadora del CPOM y autora de la investigación, señala que al observar los datos a escala anual comprobaron que los cambios tenían relación directa con el comportamiento del viento. "Una posibilidad es que el hielo marino actúe como una barrera entre la atmósfera y el océano. Así, con los cambios en la cubierta de hielo cambiaría también el efecto del viento sobre el océano", señala Giles en un comunicado de la ESA.

La investigadora señala que esta relación entre el hielo y la interacción entre la atmósfera y el océano debe ser confirmada, algo en lo que también serán necesarios los datos que llegan desde los satélites.

La ESA destaca que los radioaltímetros de satélites como Envisat y ERS-2 son muy útiles en la observación de áreas inaccesibles, como el Ártico. De hecho, Envisat, que cumple en marzo 10 años en órbita, ha sido de gran ayuda en estudios sobre el cambio climático.

El ERS-2 ya fue retirado en julio del año pasado, pero aún quedan muchos datos por analizar de los que recogió cuando estuvo en activo.

En los próximos años, ESA seguirá lanzando satélites de observación de la familia 'Tierra Sentinel', dentro del programa europeo de Monitorización Global para el Medio Ambiente y la Seguridad (GMES, siglas en inglés).

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La tormenta solar obliga a desviar los vuelos sobre el Ártico

2012-01-24T19:30:00.000Z

La tormenta solar que hoy martes golpea la Tierra -su pico máximo ha llegado poco después de las tres de la tarde- ha comenzado a hacerse notar. Según informa la Administración Nacional de los Océanos y la Atmósfera (NOAA) de EE.UU., algunos vuelos que atravesaban el polo norte han sido desviados de su ruta y otros aviones que volaban en altas latitudes han disminuido el número de pies para evitar los efectos de la potente llamarada, la más fuerte que recibe el planeta desde el año 2005. El «bombazo» enviado por el Sol, de clase M8,7 -muy cerca de la intensidad máxima- liberará una impresionante tormenta geomagnética que puede causar problemas en los satélites de comunicaciones de órbita polar y dañar las redes de comunicaciones. De hecho, algunos sensores del satélite ACE de la NOAA, que estudia el viento solar, han sido cegados por la ráfaga y, al menos durante un tiempo, han quedado inútiles.

La tormenta geomagnética ha crecido a lo largo del día. La eyección de masa coronal -la nube de partículas y radiación ardiente expulsada por el Sol- llegó sobre las 15.00 (hora peninsular española) y la actividad geomagnética continuará durante toda la jornada. La NOAA publicará nuevas informaciones a medida que pasen las horas.

Según los datos recogidos por el Centro de Clima Espacial Goddard, de la NASA, la eyección de masa coronal, provocada por la mancha solar 1402, se movía el lunes al menos a 2.253 km por segundo en dirección a la Tierra. No supone un peligro para los seres humanos en la superficie de la Tierra, ya que el campo magnético del planeta (la magnetosfera) y su atmósfera desvían y absorben la energía solar y las partículas.

Radiación a los pasajeros

Sin embargo, su intensidad garantiza espectaculares auroras boreales y también existe el riesgo de que cause daños en satélites, comunicaciones de radio, comunicaciones de misiones científica en el Ártico y refinerías de crudo. La ruta de algunos vuelos ya tenido que ser modificada, ya que las tormentas solares proporcionan una pequeña dosis de radiación a los pasajeros en los vuelos de altas latitudes. Aunque también representan algunos riesgos para los astronautas, la NASA ha informado de que los astronautas en la Estación Espacial Internacional (ISS) no corren ningún peligro.

La tormenta es impresionante para los estándares recientes, pero todavía falta por llegar el apogeo del ciclo solar. «Veremos más tormentas como ésta o incluso mayores a medida que nos acerquemos al máximo solar», explica Michael Hesse, jefe de heliofísica de la NASA en el Centro Goddard para Vuelos Espaciales.

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Identifican una seña genética de los norteafricanos de hace 13.000 años

2012-01-24T18:43:00.000Z

Investigadores del Instituto de Biología Evolutiva (IBE) de Barcelona han identificado un "componente genético autóctono y exclusivo" de las poblaciones norteafricanas que se remonta a 13.000 años atrás.

El centro de investigación, dependiente del CSIC y la Universitat Pompeu Fabra (UPF), ha llegado a esta conclusión tras analizar 800.000 marcadores genéticos distribuidos en el genoma de 125 individuos de siete poblaciones representativas de la región --saharauis, marroquíes del norte y sur, argelinos, tunecinos, libios y egipcios--.

El estudio, que publica la revista 'PLoS Genetics', se ha centrado en una región "especialmente interesante" para los genetistas de poblaciones humanas, por su localización estratégica entre el continente europeo, Oriente Próximo y el continente africano.

La investigación, en la que también ha colaborado la Universidad de Stanford, descarta de este modo que los habitantes actuales del norte de África sean descendiente directos de las poblaciones con restos arqueológicos más antiguos --datados hace 50.000 años--, a la vez que descarta también que sean descendientes de las poblaciones neolíticas de Oriente Próximo que hace unos 8.000 años introdujeron la agricultura en la región.

De este modo, la composición genética de los norteafricanos es "extremadamente compleja", si bien también existe un patrón común que sería fruto de una migración más reciente, en teoría procedente de un subgrupo de humanos que partió del África subsahariana y, después de un largo viaje por Oriente Próximo, se estableció en el norte del continente.

El coordinador del estudio, David Comas, defiende además que más allá del componente autóctono, dichas poblaciones comparten marcadores genéticos con "todas" las regiones vecinas.

Por ello, se puede observar una influencia procedente de Oriente Próximo que decrece a medida que la Península Arábiga se aleja, proporciones similares de influencia europea y, en algunas poblaciones, influencia también de poblaciones del sur del Sáhara.

Este último caso se debería al intercambio genético que se produjo hace "solo" entre 24 y 30 generaciones atrás --entre 750 y 900 años--, y que coincide con el apogeo de los imperios bereberes y con el comercio de esclavos negros a través del desierto.

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Perú recibe de Estados Unidos la joya moche sustraída ilegalmente en 1987

2012-01-24T18:37:00.001Z

Un pendiente de oro que representa una cabeza de mono con incrustaciones de turquesa en los ojos fue entregado el jueves al ministro peruano de Cultura, Luis Peirano, como parte del patrimonio recuperado por la cancillería de Perú en el extranjero.

La joya de la cultura moche fue sustraída ilegalmente del país andino en el año 1987, tras el descubrimiento de la tumba del Señor de Sipán en la región norteña de Lambayeque, y donada al museo Palacio de los Gobernadores de Nuevo México por el coleccionista estadounidense John Bourne, según informó el ministerio de Cultura.

Las autoridades de Estados Unidos entregaron a la cancillería peruana la pieza de oro el pasado 8 de diciembre y el jueves el ministerio de Relaciones Exteriores hizo entrega de la joya a Peirano y a la Directora General de Fiscalización y Control del Ministerio de Cultura, Blanca Alva, para su reintegración al patrimonio nacional.

Según la volumetría en tres dimensiones de la pieza, los expertos peruanos consideran que se trata de un objeto de Sipán, en vista de que elementos de ese tipo han sido hallados en otros sitios de la cultura preincaica Moche en el norte del país.

Según cifras de la Dirección de Recuperaciones del Ministerio de Cultura, Perú ha logrado resolver 116 de los 277 casos de bienes culturales llevados al exterior, y ha conseguido la repatriación de 2.500 piezas, las cuales fueron entregadas al Museo de la Nación y al Museo Nacional de Arqueología, Antropología de Historia del Perú.

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Presentación al público de las momias guanches procedentes de la Universidad Complutense de Madrid

2012-01-24T18:32:00.000Z

Las momias guanches procedentes de la Universidad Complutense de Madrid se exhibirán al público –tras haber pasado el período de adaptación correspondiente– en el Hall anexo al Ámbito Funerario del Museo de la Naturaleza y el Hombre (uno de los mejores del mundo desde el punto de vista ambiental y conservacional), sala en la que serán expuestas definitivamente, después de ser estudiadas y analizadas, junto con el resto de los cuerpos momificados que forman parte de la colección permanente del Museo.

Las momias guanches han sido, desde que fueran descubiertas por los conquistadores europeos en el siglo XV, objeto de un expolio continuado hasta bien entrado el siglo XX cuando se comenzó a aplicar la legislación correspondiente. Museos, gabinetes y universidades de todo el mundo exhibían o custodiaban momias de Tenerife. La primera referencia es la de Samuel Purchas (1616) quien pudo observar dos momias guanches en un casi perfecto estado de conservación en Londres. Un siglo más tarde, Chastenent de Puysegur llevó a París otras dos procedentes del Barranco de Erques, en el sur de Tenerife, que serían exhibidas en el Gabinete de Historia Natural del Jardín Botánico.

El Organismo Autónomo de Museos y Centros del Cabildo de Tenerife, a través del Museo Arqueológico y el Instituto Canario de Bioantropología, comenzó en la década de los años noventa del pasado siglo un programa de restitución de estos valiosos especímenes. La primera gestión, con éxito, llevada a cabo en 2003, fue la de las dos momias pertenecientes a la Colección Casilda de Tacoronte que se encontraban desde finales del siglo XIX en Necochea (Provincia de Buenos Aires, República Argentina).

La segunda restitución exitosa se produjo en febrero de 2011, cuando regresaron a Tenerife las tres momias que aquí se exhiben y que se encontraban en el Museo de Antropología Médica–Forense, Paleopatología y Criminalística “Reverte Coma” (Escuela de Medicina Legal de la Universidad Complutense de Madrid).

Tras un intento frustrado en 1990-1991, con motivo del “Proyecto CRONOS. Bioantropología de las Momias Guanches” y, tras varios años de negociaciones con las autoridades de la Universidad Complutense y de la propia Escuela, estos tres valiosos especímenes regresaron a Tenerife.

Poco se sabe de los avatares históricos de estas tres momias, aunque probablemente procedan de Araya (Candelaria) y La Orotava y hayan sido descubiertas en la segunda mitad del siglo XIX, cuando fueron llevadas a la capital de España.

Tras haber pasado el período de adaptación correspondiente, estas momias serán analizadas científicamente para ser exhibidas en el Ámbito Funerario del Museo de la Naturaleza y el Hombre.

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OAMC

Biblioteca Clave7: "Historia de Canarias, para doctos y escolares" de Jaime Rubio Rosales

2012-01-21T17:06:00.000Z

Historia de Canarias

Para doctos y escolares

Jaime Rubio Rosales

Ediciones Lulu

Sin duda alguna, nunca erraríamos si se afirmara meramente que la Historia es la ciencia del pasado pues esta no se comprende sin el enorme influjo que tiene, a cada paso, en el presente y en la conformación del futuro. En el ámbito de las historias regionales, o locales, que en la actualidad ocupan un lugar preeminente en el interés de profesionales, aficionados y público en general, este acontecer cobra especial virulencia en zonas marcadas por enormes misterios y ocultamientos que se pierden en la noche de los tiempos, como es el caso del Archipiélago canario.

"Historia de Canarias", de Jaime Rubio Rosaes es, precisamente, una reflexión abierta sobre el discurrir de los acontecimientos históricos de las Islas Canarias y de sus ocultamientos y manipulaciones pues toma como base su anterior "Historia oculta de Canarias".

El resultado es un libro atractivo, especialmente para quienes crean en la libertad de pensamiento, en que la Verdad reside en provocar y fomentar la capacidad de reflexión de las personas y las comunidades, no en dirigirlas.

Para terminar digamos que la lectura de esta "Historia de Canarias" me recuerda que, Como señaló Marc Bloch en su "Introducción a la Historia", no hay mayor halago para un escritor "que saber hablar por igual a doctos y escolares".

Juan José Laforet
Cronista oficial de Gran Canarias

El Autor:

Jaime Rubio Rosales es licenciado en filosofía y filología moderna, escritor y periodista. Autor de títulos como "Submarinos y Arqueología Nazi en Canarias" y "Guía de las Sectas en Canarias".

Como conseguirlo:

www.lulu.com

Clave7 en Ángulo13: Expediente Abades

2012-01-21T13:03:00.004Z

El pasado 20 de enero, y por segunda vez, fuimos invitados al programa radiofónico Ángulo13, que dirige y presenta nuestro amigo Juanca Romero, a través de los diales de Teide Radio-Onda Cero.

En este espacio radiofónico, que se emite todos los viernes a partir de las 00:30 horas (Hora Canaria), adentrándonos en la madrugada del sábado, pudimos compartir micrófonos con voces bien conocidas en esto de la radiodifusión del misterio. Alfonso Ferrer, Alazne Martínez y David W. Dorado.

En nuestra intervención, pormenorizamos los sucesos de los que nuestro equipo pudo ser testigo en el conocido como Valle de Los Leprosos de Abades.

Aquí ponemos a tu disposición el podcast del programa completo:

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Clave7 nº11, Emisión del 20-01-2012

2012-01-21T11:30:00.000Z

En la noche del viernes volvemos a cumplir con las premisas que prometimos desde un principio. Hemos estado haciendo nuestros deberes y aquí les traemos los resultados.

Durante la primera hora entrevistaremos a dos chicas, cuyas experiencias personales en el ámbito de lo paranormal han cambiado sus vidas. Lidia Velásco y Begoña Mejías, ambas han vivido en primera persona sucesos relacionados con la premonición o la escritura automática. Testimonios de primera mano. Testigos de los insólito.

Durante la segunda hora trataremos de pormenorizar los detalles de una de nuestras últimas investigaciones. A la testigo principal la tuvimos en nuestro programa contando su propia historia. Ahora nosotros contaremos que encontramos cuando visitamos su vivienda con nuestro equipo de investigación.

Titán, más parecido a la Tierra de lo que se creia

2012-01-21T07:00:00.000Z

La luna más grande de Saturno, Titán, ha acaparado en los últimos tiempos la atención de astrónomos y astrobiólogos por la compleja actividad química que tiene lugar en su superficie, hasta el punto de que este enigmático satélite se ha convertido en uno de los lugares del Sistema Solar donde existen más probabilidades de encontrar, con todas las cautelas que suscita una idea semejante, alguna forma de vida extraterrestre. Ahora, los científicos han encontrado otra prueba sobre este mundo que aumenta aún más su interés. Y es que la atmósfera de Titán es sorprendentemente parecida a la Tierra.

Titán tiene una densa atmósfera de nitrógeno, con lluvia, ríos, lagos y mares. Es un mundo mucho más frío que el nuestro, y el metano líquido y el etano ocupan el lugar del agua, pero sus procesos hidrológicos son muy similares a los que conocemos aquí. Además, es posible que escondaun gran océano líquido bajo su superficie. Por si esto fuera poco, ahora científicos del Centro Nacional Francés de Investigación Científica (CNRS) y de la Universidad de Sao Paulo en Brasil han descubierto que la atmósfera de Titán está dividida en capas inferiores similares a las de la Tierra, según un estudio publicad en Nature Geoscience.

Los investigadores ya sabían que la atmósfera de Titán es tan densa que ni siquiera puede verse la superficie, oculta bajo una espesa niebla compuesta en su mayor parte por hidrocarburos. Como resultado, la baja atmósfera tiene dos capas distintas y la más baja, como en la Tierra, se conoce como la capa límite y es la que tiene más influencia sobre el clima.

Vientos y dunas

Los científicos han llegado a esta conclusión tras desarrollar un modelo climático en 3D. Datos previos obtenidos por las sondas Voyager 1, Cassini y Huygens habían dado resultados contradictorios, ya que la atmósfera inferior no puede ser observada directamente porque la alta es muy opaca. El nuevo modelo climático muestra que hay dos capas bajas distintas entre ellas y también diferentes a la superior. La más baja, de unos 800 metros de espesor, está causada por el calor y el enfriamiento diarios de la superficie y varía en altura durante el día, mientras que la siguiente tiene unos 2 kilómetros y está provocada por el cambio estacional en la circulación global del aire. Controlan los patrones de viento, la separación de las dunas y la formación de la nubes a baja altitud.

Titán recibe mucha menos energía solar que la Tierra. Este aislamiento del Sol, que determina las variaciones de temperatura en la atmósfera, es mil veces más débil en Titán que en la Tierra. Para los científicos, encontrar esta atmósfera tan dinámica en la luna de Saturno ha sido algo inesperado, pero puede dar pistas sobre la formación de nuestra propia atmósfera y quizás sea un anticipo de lo que podemos encontraren otros planetas fuera de nuestro Sistema solar.

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EEUU niega que que abortase con un radar la misión rusa a Marte

2012-01-20T18:54:00.004Z

El portavoz del Departamento de Estado Jamie Mannina ha negado los informes que apuntan a que el accidente de la sonda rusa Fobos-Grunt pudo estar provocado por una poderosa emisión electromagnética por parte de un radar estadounidense.

"Hemos visto especulaciones en los medios rusos sobre que una interferencia extranjera pudo contribuir a los fallos de varias misiones espaciales. No creemos que haya verdad en esos informes", ha dicho Mannina, según ha informado la agencia de noticias rusa RIA Novosti.

En este sentido, ha asegurado que especialistas estadounidenses han respondido a la petición de la Agencia Espacial Rusa (Roscosmos) para asistir a Rusia en sus esfuerzos para establecer contacto con la sonda accidentada. "Pese a que los intentos no tuvieron éxito, Estados Unidos cooperó con Rusia y otros países para monitorizar la órbita y entrada incontrolada de la sonda en la atmósfera terrestre", ha manifestado.

La comisión gubernamental rusa que está investigando el accidente de la Fobos-Grunt indicó el jueves que varios fallos en la producción y prueba del aparato fueron la principal causa de su caída.

El director de Roscosmos, Vladimir Popovkin, aseveró que el radar estadounidense es visto "sólo como una de las causas". "Las principales causas fueron los errores cometidos durante los trabajos de producción y prueba, así como fallos de ingeniería", subrayó.

En cualquier caso, Roscosmos llevará a cabo varias pruebas, en las que podrían participar especialistas de la NASA, para determinar si la sonda fue afectada por los radares estadounidenses, agregó Popovkin.

La Fobos-Grunt fue la primera sonda interplanetaria rusa lanzada en los últimos 15 años y, tras despegar el pasado 9 de noviembre desde el cosmódromo de Baikonur, no pudo tomar rumbo a Marte, por lo que quedó orbitando alrededor de la Tierra.

La sonda pesaba 13,5 toneladas, aunque su combustible, al que corresponde el grueso de esta cifra, habría quedado destruido en las capas más densas de la atmósfera. Por ello, a la superficie habrían caído entre veinte y treinta fragmentos cuyo peso total no superaría los 200 kilogramos, según expertos rusos.

Los restos de la Fobos-Grunt cayeron finalmente el 15 de enero en aguas del océano Pacífico, al oeste de Chile, tras dos meses en órbita sobre la Tierra después de su despegue fallido. La nave tocó la superficie del planeta sobre las 21.45 horas de Moscú (18.45 horas en España) tras un rápido descenso desde una órbita situada a entre 133 y 113 kilómetros de altura, según los datos de la agencia espacial rusa.

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Europapress

Una llamarada solar embestirá la Tierra este fin de semana

2012-01-20T18:46:00.003Z

La mancha solar 1401 sigue muy activa. El pasado lunes, este punto negro sobre la superficie del Sol estalló junto a otro, el 1402, produciendo una llamarada solar de clase C6 dirigida contra el planeta Venus y con la potencia suficiente como para arrancarle una pequeña parte de su atmósfera. Ayer jueves, la mancha volvió a entrar en «erupción» y provocó una llamarada de clase M3 -aún más potente que la anterior- que se dirige casi directamente hacia la Tierra.

Según recoge el portal Spaceweather, es posible que la eyección de masa coronal, una inmensa nube de radiación y material solar, alcance nuestro planeta este fin de semana. En concreto, el golpetazo llegarámañana sábado sobre las 23.30 (hora peninsular española), con un horquilla de más o menos siete horas.

Los científicos del centro Goddard de clima espacial de la NASA creen que esta nueva llamarada puede provocar fuertes tormentas geomagnéticas. Sus consecuencias aún están por ver, desde las más graves, el daño a satélites y redes eléctricas, a -y esperemos que solo se quede en eso, como suele ser habitual-, la aparición de auroras en los polos.

También contra Marte

En realidad, la llamarada solar que se espera para el fin de semana no es de las peores, aunque se acerca mucho en la escala de intensidad. Según la potencia de su pico de emisión de rayos X (medidos en Watios por metro cuadrado), las erupciones solares se clasifican con las letras A, B, C, M o X, siendo X la más potente. Cada letra va seguida de un número del 1 al 9. En esta ocasión, la llamarada se ha clasificado como de tipo M3 y el campo magnético de nuestro planeta la desviará en su mayor parte hacia los polos. La actividad geomagnética será muy fuerte.

La nube también alcanzará Marte el domingo. El rover Curiosity de la NASA, de camino hacia el Planeta rojo, está equipado para estudiar las tormentas solares y puede ser capaz de detectar un cambio en las partículas ambientales cuando atraviese la eyección del Sol.

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¿La película "Los pájaros" se basa en una historia real?

2012-01-20T18:24:00.003Z

El 18 de agosto de 1961, un periódico californiano relató como cientos de gaviotas que parecían haberse vuelto “locas” se precipitaron volando en una actitud “kamikaze” sobre las viviendas de la costa de la Bahía de Moterrey. El episodio inspiró a Alfred Hitchcok para producir el thriller Los pájaros.

Ahora, casi cincuenta años después de que el cineasta estrenara su popular película de terror, científicos estadounidenses han demostrado que el suceso se debió a un envenenamiento. Según publican Sibel Bargu y sus colegas de la Universidad de Luisiana en Nature Geoscience, tras realizar una autopsia y examinar el contenido del estómago de gaviotas y tortugas recolectadas durante 1961, tras el incidente, han encontrado en el plancton ingerido grandes cantidades de la diatomea Pseudo-nitzschia, que produce una toxina llamada ácido domoico. Cuando se ingiere en grandes cantidades, esta toxina daña directamente los nervios y podría explicar el comportamiento inusual de las gaviotas. En concreto, el ácido domoico fue encontrado en el 79% del plancton ingerido, directamente o a través de peces y calamares.

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Muy Interesante

Al chamán contratado para que no llueva se le inunda la casa

2012-01-20T18:21:00.004Z

"Los aguaceros originaron un desplome de la montaña que acabó con mi finquita. Las matas de café quedaron debajo de toneladas de tierra", dice González, de 64 años. Lo único que quedó a salvo, agrega, es su pequeño rancho de bahareque, sin pisos y con techos de zinc.

Jorge Elías González Vásquez, el chamán contratado para "detener las lluvias" durante el pasado Mundial de Fútbol Sub-20, es una víctima del invierno. En noviembre, un derrumbe provocado por la lluvia destruyó su parcela cafetera, en la vereda Picachos, a dos horas de Dolores, municipio del oriente del Tolima (Colombia).

Además, está casi incomunicado: la única vía que une su pueblo con Ibagué está taponada hace un año por efectos del invierno. "Es un calvario, hay que hacer malabares para superar los derrumbes -dice-. Ojalá el Gobierno nos eche una miradita".

Debido a la polémica contratación, este campesino de cara arrugada y barba escasa se hizo famoso. González se sorprende de que su nombre esté en los titulares de los medios de comunicación. Y de que la Fiscalía, según oyó en su viejo radio de pilas, lo vaya a llamar a declarar en una investigación "como si fuera un delincuente".

"A mí me contrataron para controlar el estado del tiempo durante el mundial y me pagaron 4 millones de pesos -explica-. La señora Ana Martha de Pizarro me buscó y me dijo que cuánto les cobraba para impedir que lloviera. Yo le pedí esa plata. Entonces me dijo que me pagaba siempre y cuando yo cumpliera. Y cumplí".

Explicará sus poderes

Por eso, dice que está dispuesto a dar la cara y explicar los "pormenores de mis poderes", que, según cuenta, no tendrían por qué crear tanto aspaviento ahora, "si por años doña Fanny Mikey me contrató para controlar las nubes y ahuyentar la lluvia durante los días del Festival Iberoamericano de Teatro en Bogotá".

No le inquietan las críticas. Al contrario, está satisfecho porque, según él, el mundial se realizó sin contratiempos: "Yo trabajé desde la inauguración del torneo hasta su clausura en una tarea que no era nada fácil, pues mi misión consistía en detener el periodo de lluvias en pleno apogeo del fenómeno de la Niña", afirma este hombre que levantó a sus 12 hijos cosechando café.

Ni chamán, ni brujo, dice. Jorge Elías González cuenta que todo se basa en el conocimiento de física abstracta que recibió de su padre y aprendió en un libro "que contiene los secretos de la sabiduría del rey Salomón".

"Yo no sé de conjuros ni le hago daño a nadie mediante pactos con seres extraños, tampoco doy bebidas raras para amarrar parejas". Sus paisanos de Dolores lo llaman "científico". González se define como "un campesino de hacha y machete escogido por Dios para ayudar a la humanidad".

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La Razón

El insólito fenómeno de los agujeros tapados por los que pasa más luz que estando destapados

2012-01-19T17:00:00.000Z

En el mundo cotidiano en que nos movemos, cubrir un agujero con una tapa metálica impide que la luz pase a través del orificio. Sin embargo, ahora se ha descubierto que en el mundo de lo nanométrico esa misma operación puede amplificar el paso de la luz en vez de obstaculizarlo.

El equipo de Stephen Chou, Wen-Di Li y Jonathan Hu, de la Universidad de Princeton, en Estados Unidos, creó un conjunto de agujeros diminutos, de 60 nanómetros de diámetro y separados entre sí por 200 nanómetros, en una película de oro de 40 nanómetros de grosor. Cada agujero fue tapado con un disco de oro un 40 por ciento más grande que el agujero. A los discos se los colocó sobre los agujeros, aunque dejando un pequeño espacio entre la película y los discos.

Los investigadores proyectaron desde el otro lado de la película un láser y probaron a ver si pasaba algo de luz a través de los agujeros, y podían detectarla desde el lado donde estaban los tapones. Para su sorpresa, descubrieron que la trasmisión total de luz era un 70 por ciento más grande con los agujeros tapados por los discos de metal que sin esos tapones.

Los investigadores repitieron el mismo experimento iluminando en la dirección opuesta, es decir proyectando el rayo láser en el lado donde estaban los tapones y tratando de detectar luz al otro lado de la película. Obtuvieron los mismos resultados.

La explicación más plausible para este asombroso fenómeno es que los discos de metal actúan como una especie de "antena" que capta e irradia ondas electromagnéticas. En este caso, los discos de metal captan la luz de un lado del agujero y la irradian hacia el lado opuesto. Las ondas viajan a lo largo de la superficie del metal y saltan del agujero al tapón, o viceversa, dependiendo de la dirección en que viaja la luz.

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NCYT

A la caza del 'monstruo del lago Ness' del Congo

2012-01-19T16:00:00.000Z

La búsqueda del monstruo del lago Ness es famosa mundialmente. Mucho menos conocida es la de una criatura similar, Mokele-mbembe, que supuestamente vive en el lejano norte de la República Popular del Congo. Pero, ¿qué tan sólida es la evidencia?

"Revisé los mapas y decía información insuficiente para delinear el terreno. Eso me atrapó", dijo Roy Mackal, un biólogo retirado de la Universidad de Chicago.

"Es el fin del mundo. Te da la sensación de estar en un tiempo prehistórico".

El significado de Mokele-mbembe

La traducción para Mokele-mbembe es "el que detiene el curso de los ríos".

Sin embargo para Paul Ohlin, también es el término utilizado para "arco iris" y para "misterio".

Mackal encabezó en los años 80 dos equipos de expedición a la vasta, pantanosa y selvática región de Likouala en el Congo habitada por pigmeos. Iban en busca de esta misteriosa criatura, la versión africana del monstruo del lago Ness en Escocia.

Se cree que Mokele-mbembe es una criatura de gran tamaño parecida a un reptil, con un largo cuello y una larga cola. A pesar de ser herbívoro, se dice que ruge agresivamente cuando alguien se le acerca.

Algunos aseguran que tiene un solo cuerno que utiliza para matar elefantes.

Exploradores occidentales han estado aferrados a la tentadora posibilidad de descubrir una criatura hasta ahora desconocida para la ciencia.

Emergiendo del agua

Hasta la fecha, ha habido más de 50 expediciones a la región pero no hay evidencia científica, a menos que se incluya una gran huella con forma de garra registrada por un misionero francés en 1776.

Las únicas imágenes fotográficas han sido tan borrosas que no prueban nada. Pero lo que no falta son testimonios presenciales.

"Estaba en el barco cuando vi a Mokele-mbembe. Empezó a perseguirnos. Mokele-mbembe emergió del agua", le explicó un hombre a la BBC. "Nos fuimos, si no nos habría matado", dijo.

Paul Ohlin, un trabajador de desarrollo comunitario que pasó más de diez años viviendo con los Bayaka en Congo y en la República Centroafricana, asegura que la gente que vive en la zona no tiene dudas sobre la existencia de la criatura.

"Cuando la gente se sienta a conversar alrededor del fuego, hablan de Mokele-mbembe. Es algo que forma parte de la realidad cotidiana", explica.

Roy Mackal, biólogo retirado de la Universidad de Chicago

Al mismo tiempo enfatizan su "conexión y relación espiritual" con él.

"La manera en la que ven el mundo es un poco diferente a como lo vemos tu y yo", dice Ohlin.

Pero, en su opinión, sus testimonios presenciales aún necesitan ser tomados seriamente.

"Por cierto, hay algo de mitología", dice Adam Davies, un británico que dedica su tiempo libre y su dinero a viajar por el mundo en busca de especies indocumentadas, y que ha ido a África en dos oportunidades siguiendo el rastro del Mokele-mbembe.

"Pero cuando uno le pregunta a la gente '¿es una criatura real?', les choca y salen con descripciones físicas".

"Nunca hay que descartar los relatos tribales sobre la base de que puedan estar hablando sin sentido sólo por ser una tribu. Eso no está bien y es simplemente irrespetuoso", opina.

Disneyland

El ámbito de la criptozoología –la búsqueda de especies de las que no hay evidencia- se extiende más allá del reino de la ciencia.

Pero aquellos que creen que Mokele-mbemba existe señalan que algunos animales en algún momento descartados por la ciencia acabaron por ser reales.

El que se cita más a menudo es el okapi. Se trata de un mamífero con garras, con rayas parecidas a la de la cebra en sus patas. Vive en la República Democrática del Congo, al este del Congo.

En el siglo XIX, se hablaba entre los occidentales que vivían en África sobre la existencia de un "unicornio africano". El explorador Henry Morton Stanley -que había seguido el rastro del misionero David Livingston- aseguró haber visto a un misterioso animal parecido a un burro en una expedición a través del Congo al final de la década de 1880".

Fue recién en 1901 que el okapi fue documentado apropiadamente e identificado como pariente de la jirafa.

"Yo ubicaría al Mokele-mbembe en la misma categoría que el monstruo del lago Ness", explica Bill Laurence, profesor de la Universidad James Cook en Australia, quien es biólogo y experto en selvas tropicales.

"Mi sensación es que la posibilidad de que la criatura realmente exista hoy es pequeña. Sin embargo, una cosa que se aprende rápido en la ciencia es a nunca decir nunca. Estamos descubriendo especies todo el tiempo".

La región de Likouala en el noreste del Congo es el tipo de lugar que es fácil de imaginar lleno de misterios escondidos. Según el gobierno congolés, el 80% de sus 66.000 kilómetros cuadrados está inexplorado. La mayor parte de su densa y a menudo inundada superficie forma parte de la segunda selva más grande del mundo.

"La idea de una criatura que es muy rara y que vive en un área muy remota no es inverosímil", sostiene Adam Davies.

Hay quienes se preguntan sobre las motivaciones de los congoleses que promocionan la existencia de la criatura.

El escritor estadounidense Rory Nugent quien fue al Congo en busca de Mokele-mbembe y escribió un libro sobre su experiencia -Tambores a lo largo del Congo-, aseguro que vio "una elegante curva moviéndose a través del agua".

Él cree que pudo tratarse de la cabeza de la afamada criatura, pero es a la vez profundamente escéptico.

"Los guías gritaban que era una bestia. Si era parte del show, si había alguien nadando debajo del agua con aletas empujando un pedazo de cartón a través del lago, no sabría decirlo".

Pero, llevar a los extranjeros de expedición para tratar de encontrar a Mokele-mbembe es una "operación muy rentable", agrega.

Nugent teme que un día se construya una especie de "Disneyland Congo", similar al lago Ness, con científicos y turistas de todo el mundo yendo y viniendo.

Nuevas especies

Aquellos que creen que el Mokele-mbembe existe argumentan que con mayor dedicación de tiempo y recursos se lograría ubicarlo.

Pero ¿puede que el descubrimiento de la criatura sea un anticlimax? Quizás el misterio es lo que más disfrutamos.

"Creo que hay una necesidad básica o impulso de considerar posibilidades fuera de nuestro alcance", dice la profesora de psicología Jacqueline Wooley, de la Universidad de Texas.

"Está el entusiasmo en creer que lo que parece imposible o improbable puede potencialmente existir", añade.

La experta considera que, para tener arraigo, la creencia en criaturas como el Mokele-mbembe "no puede ser muy disparatada, debe ser algo similar a entidades reales", pero ser diferente en una o dos cosas.

"Me doy cuenta de mi inclinación", admite Mackal, que ahora tiene más de 80 años. "Me interesa descubrir especies desconocidas de animales".

"Pero creo que Mokele-mbembe existe, y que no hay sólo uno, se está reproduciendo", afirma. "A los 86 años, me encantaría vivir para ver el descubrimiento de los animales".

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Un asombroso anillo de Einstein

2012-01-19T12:09:00.003Z

Esta 'Herradura Cósmica' es uno de los casos más perfectos y espectaculares del fenómeno conocido como 'anillos de Einstein'. La galaxia rojiza en el centro de la imagen (LRG 3-757) actúa como una lente gravitacional que amplifica y distorsiona la imagen de otra galaxia azul, muchísimo más lejana, que se encuentra exactamente detrás de la primera. El buen alineamiento entre las dos galaxias hace que la luz de la más lejana forme un anillo casi completo en torno a la más cercana.

Un telescopio verdaderamente astronómico

Cuando dos galaxias se encuentran en nuestra misma línea de mirada podemos asistir a uno de los fenómenos más espectaculares de la naturaleza: lo que se denomina una 'lente gravitacional'.

Este fenómeno se ilustra en la figura adjunta, en la que la esfera azul representa a la Tierra y la esfera anaranjada a una galaxia cercana que se encuentra bien alineada con la galaxia espiral más lejana. La teoría de la relatividad general de Einstein predice que la galaxia cercana distorsiona las líneas del espacio-tiempo, lo que se representa con la malla amarilla de su entorno. Los rayos de luz emitidos por la galaxia lejana se curvan siguiendo esta malla que los redirige hacia la Tierra.

Los observadores en la Tierra veremos una imagen muy deformada de la galaxia más distante: normalmente unos arcos luminosos en torno a la imagen de la galaxia cercana.

Es un fenómeno similar al que se produce cuando observamos una luz a través del fondo de un vaso con líquido y vemos la imagen deformada de la fuente de luz. La galaxia más próxima actúa como una lente colosal que redirige los rayos de la luz emitida detrás para crear una imagen distorsionada. Se trata de una especie de gigantesco telescopio proporcionado por la propia naturaleza.

Anillos de Einstein

Si las dos galaxias se encuentran perfectamente alineadas, la imagen de la galaxia lejana formada por la lente es un anillo de luz centrado en la galaxia próxima. El fenómeno fue predicho por Albert Einstein hace ahora unos 75 años, por eso las figuras circulares que se forman reciben el nombre de 'anillos de Einstein'. El propio Einstein consideraba que se trataba de un fenómeno muy sutil y dudaba que pudiese llegar un día en que se observarse, por lo que lo consideró una curiosidad más que una herramienta de trabajo.

Sin embargo, gracias al progreso de la observación astronómica, que no pudo ser anticipada por Einstein, se conocen hoy centenares de lentes gravitacionales. Muchas de tales lentes tienen la forma bien circular, aunque casi siempre incompleta, de los anillos de Einstein.

Cuando hay varios objetos en la misma línea de mirada se producenarcos múltiples, más o menos centrados sobre la lente dependiendo del alineamiento relativo. Muchos de estos anillos de Einstein se detectan bien mediante observaciones en radioastronomía.

Un anillo casi perfecto

La imagen que encabeza este artículo muestra el sistema denominado LRG 3-757. Se trata deuna galaxia roja y muy luminosa(LRG son las siglas de Luminous Red Galaxy) detectada primeramente en el Survey Digital de Sloan (SDSS) por un equipo internacional de astrónomos liderado por Vasily Belokurov de la Universidad de Cambridge (Reino Unido). La imagen que presentamos aquí fue obtenida recientemente con la cámara de gran campo del telescopio espacial Hubble.

La galaxia próxima está a unos 4,6 miles de millones de años-luz, mientras que la distante se encuentra a 10,9 miles de millones de años-luz. Esta observación permite por tanto estudiar cómo eran las galaxias cuando el Universo tenía apenas 3.000 millones de años de edad (su edad actual es de 13,7 miles de millones de años). La nueva imagen revela el anillo asombrosamente perfecto: uno de los más completos y regulares de los observados hasta la fecha. Tiene un diámetro en el cielo de unos 10 segundos de arco, unas cinco veces más grande que los mayores de los otros anillos conocidos. Su simetría se debe al buen alineamiento entre las dos galaxias y la Tierra. El estudio de este anillo permite estimar la masa (tanto estándar como oscura) de la galaxia lente y la composición de la galaxia lejana mediante la espectroscopía del arco.

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Lo que cuenta una tela de araña

2012-01-19T12:03:00.004Z

Las arañas son uno de los productos más exitosos de la evolución. Existen desde hace 380 millones de años y pueblan hoy todos los continentes. Son grandes depredadoras y están entre los artrópodos más biodiversos, con 110 familias que se subdividen a su vez en unas 40.000 especies. De ellas apenas unas miles tejen telas en espiral, pero son estas autoras de las telarañas llamadas orbiculares las que han centrado la investigación de Miquel A. Arnedo y sus colegas.

Las telas en espiral son un invento evolutivo de hace 230 millones de años. Y hay algo curioso en el registro fósil: unos 60 millones de años más tarde se observa una gran explosión en la diversidad de las arañas tejedoras de estas telas. ¿Por qué? La respuesta tradicional es que la variedad de telas en espiral aumentó cuando lo hizo también la diversidad de los insectos voladores; un caso típico de coevolución.

Arnedo y sus colegas abordaron la cuestión usando por primera vez sólo datos moleculares, y no de morfología. Buscaron en las bases de datos el ADN de todas las especies de tejedoras de orbiculares, y analizaron en ellas seis genes precisos. Usando relojes moleculares -que se basan en una tasa de mutación estable para estimar cuándo se produce la diversificación-, los investigadores reconstruyeron el árbol evolutivo de estas telas y de sus creadoras, y concluyeron que la diversificación de las telas es unos cien millones de años anterior a la diversificación de los insectos.

Entonces, ¿por qué esa repentina(relativamente) riqueza en la variedad de orbiculares? Para Arnedo la razón principal está en la búsqueda de nuevos hábitats: "La abundancia de presas y la complejidad estructural del hábitat son factores que han tenido un papel más importante que el de la diversificación de la presa", explica. "Las arañas son depredadores generalistas, comen de todo, así que su estrategia ha sido conquistar cuantos más hábitats mejor, para no competir por recursos". Así, hay arañas cuyas telas están pensadas para estar a ras de suelo, otras entre la vegetación...

Pero aún hay más. El árbol que resulta de los datos moleculares muestra que todas las telas orbiculares tienen un origen común; no aparecieron de forma independiente en la evolución, como algunas hipótesis sugerían.

Las primeras telas en espiral atrapaban a sus presas haciendo que se enredaran en ellas, porque estaban hechas de una seda más fina y esponjosa. Pero después surgió una solución que ha dado muy buen resultado, porque ha acabado siendo la predominante en las orbiculares: las telas pegajosas, en las que la seda tiene una sustancia que se adhiere químicamente a las patas de las presas. Hoy conviven las sedas enganchosas y las pegajosas, aunque las primeras las usan sólo unos cientos de especies y las segundas, unas 20.000.

Los investigadores constatan también que la evolución de las telas no sigue en absoluto una tendencia a la complejidad. Muchas de las telarañas más modernas son también más simples; lo que impulsa el cambio es, de nuevo, la adaptación al hábitat: "Las arañas usan las

El trabajo, publicado recientemente en la revista Proceedings of the Royal Society B, incluye la muestra taxonómica más completa que se haya estudiado hasta el momento, en cuanto al número de especies de arañas y familias representadas.

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El País

Las predicciones de los babalaos cubanos para el 2012

2012-01-19T11:55:00.001Z

La mayoría de los cubanos están pendientes de estas predicciones. El babalao Lázaro Cuesta, vocero de la Comisión organizadora de la Letra, afirmó que los practicantes de la Santería representan la mayoría de la población de la isla.

Cuesta recordó que los augurios para el 2011 se cumplieron en todo el mundo tal y como fueron anunciados por ellos y aseguró que se sentiría satisfecho si a fines de este mes, en la Asamblea del Partido Comunista se tomaran en cuenta estos criterios.

Respecto a la visita del Papa Benedicto XVI, prevista para este año, aseguraron que no han sido invitados por la Iglesia Católica a las actividades y recordaron que también fueron marginados de las mismas en 1998 cuando vino a Cuba Juan Pablo II.

Un año de cuidado

El Osorbo viene marcado por el signo regente, Baba Irete Meyi (la sombra del niño de corta vida) y la divinidad principal es Oyá, Oricha de las tormenta y de los cementerios. Va acompañada de Oggún, el patrón de los herreros y de los militares.

Anuncian muchas enfermedades de la piel y digestivas, trastornos ginecológicos, infertilidad, disminución de la natalidad, aumento de la mortalidad infantil, epidemias, además de que crecerán los fallecimientos por vejez, las hernias, los accidentes y las caídas.

A nivel de la sociedad es un signo de "transición y cambios sociales, políticos y económicos" pero se predicen guerras y confrontaciones. En el terreno ecológico se prevén incrementos de los movimientos sísmicos y un peligroso aumento de la temperatura.

Proponen buscar soluciones ágiles, incrementar la higiene de los hospitales, atender la agricultura y la distribución de las cosechas, tener especial cuidado con los hijos, organizar bien la economía, preservar el medioambiente y adecuar las leyes a estos tiempos.

"Sabiduría ancestral"

"Nosotros vamos ahora a casa de mi padrino (babalao) a hacernos el erbó (ceremonia de protección) y después nos regimos por esto. Hacerlo así me mejoró mucho la vida en el 2011", nos dice Vilma Montesinos mientras copia en un cuaderno la Letra del Año.

Pero no sólo santeros acuden a la casa. El sacerdote anglicano Omar Ramón de la Paz dijo a BBC Mundo que "las religiones afrocubanas son parte de nuestra esencia nacional" y agrega que "sus predicciones son de una sabiduría ancestral que trabaja con la intuición más que con el intelecto".

Lázaro Cuesta aseguró que alrededor del 80% de los cubanos son creyentes de las religiones africanas, a pesar de lo cual no fueron invitados a participar en la visita del Papa.

Creen que si existiera alguna invitación llegará a la Sociedad Yorubá, la única reconocida por el gobierno.

Las relaciones de la Iglesia Católica con la Santería vienen desde la época de la colonia, cuando los negros herejes pagaban con su vida la adoración de sus dioses.

Para eludir tal persecución, sincretizaron a los orichas con los santos y los adoraban secretamente en las iglesias.

Las predicciones del 2011

Hay quienes aseguran que algunas de las predicciones del año pasado se confirmaron, como es el caso de la "caída de cabezas de familia" que los babalaos identifican con la cantidad de presidentes derrocados en el norte de África y con la muerte del líder coreano Kim Jong-il.

También anunciaron grandes desastres naturales y medioambientales como los ocurridos en Filipinas, Brasil, Nueva Zelanda, España, Chile, Tailandia, Turquía y Japón.

Como nota curiosa, tras 26 años de estar en manos cubanas, la Letra del 2012 fue sacada por un babalao canadiense. La regla estipula que esa misión recae en el sacerdote más nuevo y Michael acababa de ser ordenado.

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Resuelven el misterio del dedo del Yeti

2012-01-18T16:00:00.000Z

Una investigación de la BBC reveló el misterio de un misterioso dedo que se creía pertenecía a la leyenda del Himalaya, el Yeti.

Los restos momificados, originarios de Nepal, estuvieron en un sótano de un museo londinense desde la década de los años cincuenta.

Una muestra de ADN ha demostrado que el dedo no pertenece a la legendaria figura, sino que es en realidad un hueso humano.

El dedo, de nueve centímetros de largo y dos de grosor, es peludo y conserva una uña larga y afilada.

El extraño objeto, y su leyenda, surgieron en 2008 cuando en las bóvedas del Colegio Real de Cirujanos del Museo de Londres apareció un caja con piezas relacionadas con el estudio de animales de los que no se ha demostrado su existencia.

La caja pertenecía al investigador inglés William Osman Hill y, entre otros objetos, contenía modelos de yeso de una huella, pelo, excrementos y un dedo largo y curvado registrado como el dedo de un yeti.

Pero ¿podría realmente este dedo haber pertenecido a un yeti?

El secreto de los Lamas

De acuerdo con las notas de la caja el dedo era originario de Pangboche, un templo remoto de Nepal.

El profesor Hill describía que había encontrado el dedo a través de un explorador, Peter Byrne.

Byrne, quien ahora tiene 85 años y vive en Estados Unidos, habló recientemente con la BBC en Londres.

El explorador confirmó que trajo la pieza a Londres y relató que su historia comenzó en 1958 cuando formaba parte de una expedición enviada al Himalayas para encontrar evidencias de la existencia del "abominable hombre de las nieves", más conocido como yeti.

"Un día acampamos en el templo de Pangboche que estaba custodiado por monjes. Me puse a hablar con uno de ellos y me reveló que en el interior se guardaba una mano de un yeti desde hacía años", detalló Byrne.

La mano, según le describieron, parecía una mano humana gigante cubierta de una costra de de piel negra y quebradiza.

"Estaba muy grasosa por las velas y las lámparas de aceite en el templo. De ahí que los dedos se curvara y el pelo se rizara", agregó el explorador.

Intercambio de dedos

De regreso en Londres Byrne le contó la historia al profesor Hill quien le pidió que consiguiera la mano a cualquier precio.

"Ya le había pedido la mano a los lamas pero me dijeron que no, que traería mala suerte, el desastre del templo", comentó Byrne a la BBC.

El profesor Hill le propuso que regresara para conseguir por lo menos un dedo. El plan consistía en reemplazar el dedo del yeti con un dedo humano. Hill, señala Byrne, le enseñó una mano vieja y seca que guardaba en una bolsa.

Al regresar al templo Byrne dejó una cantidad de dinero a cambio del dedo y, dejaron el dedo humano para que nadie sospechara su ausencia.

Viaje estilo Hollywood

Para sacar el dedo de Nepal el patrocinador de la expedición, el estadounidense Tom Slick, le pidió ayuda al actor James Stewart y su esposa Gloria que se encontraban en la India en ese momento.

"Se reunieron en el Grand Hotel de Calcuta. Gloria estaba preocupada sobre las consecuencias que podría tener que los descubriesen con el dedo y optó por guardarlo en su maleta envuelto en su ropa interior", describe Byrne.

La pareja llegó a Londres pero no el dedo del yeti. Días más tarde un funcionario de aduanas les regresó la maleta.

Finalmente el dedo fue entregado al profesor Hill, después de lo cual Byrne perdió contacto con él.

Mano robada

El dedo del yeti es ahora todo lo que queda de mano original del supuesto yeti, ya que fue robada del monasterio de Pangboche en los años noventa.

Mike Allsop, montañista y piloto de Nueva Zelanda, han lanzado recientemente una campaña para recuperar la mano.

"A los monjes les gustaría recuperar el dedo pero no quieren problemas. Esperamos que el Colegio Real de Cirujanos del Museo de Londres entienda su reclamo", le comentó Allsop a la BBC.

De momento el explorador les ha regalado a los monjes una réplica de la mano de un yeti.

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Desvelado por fin el origen de Napoleón

2012-01-18T12:53:00.004Z

El emperador francés Napoleón I, de quien se creía que podía tener orígenes árabes, resultó ser caucásico. Así lo revelaron nuevos análisis del ADN de Napoleón hechos por el profesor Gérard Lucotte.

El genetista realizó un análisis de varios cabellos de Napoleón del relicario de Vivant-Denon y publicó los resultados de la investigación del cromosoma Y, responsable de la identificación genética, en la revista especializada Journal of Molecular Biology Research.

Previamente, a partir de varias indicaciones genéticas e históricas, se consideraba que Bonaparte tenía origen árabe. En 2010 Gérard Lucotte investigó el ADN mitocondrial de Napoleón y halló un extraño patrón genético que tiene también el 10% de la población de Yemen y Arabia Saudita. Además, a Napoleón se le conocía un vínculo familiar con un mercenario del siglo XV al que llamaban 'Il Moro di Sarzana'. Pero Lucotte ha 'destrozado' la teoría de la procedencia árabe de Bonaparte.

Hace unos meses Lucotte encontró en los cromosomas del emperador una versión absolutamente distinta del escenario genético cuando el príncipe Charles Napoleón, descendiente por parte de Jerónimo Bonaparte, hermano de Napoleón, se acordó de presentar su material genético al científico.

Lucotte descubrió que sus cromosomas Y son idénticos, confirmando la autenticidad de los restos de Napoleón del relicario. Además se consiguió identificar su 'halopgrupo' con más exactitud.

"Hemos podido determinar el 'halopgrupo' [del ADN analizado] sobre un mayor número de marcadores, con mucha más precisión: Napoleón no era árabe, sino caucásico", asegura el científico.

Bajo la palabra 'caucásico' se describe la raza de piel blanca cuyo origen étnico en Europa se atribuye a la región del Cáucaso. Así, resulta que era europeo y de este modo se explica por qué tenía el pelo claro.

Mientras tanto, las investigaciones científicas de Lucotte no solo tienen el objetivo de averiguar las raíces de Napoléon, sino que también podrían desvelar el secreto de su muerte.

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Articulo completo en:http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/inventos/issue_34965.html

Una llamarada solar se dirige hacia Venus

2012-01-18T12:43:00.004Z

Las previsiones no dejan lugar a dudas. Hace dos días, durante la mañana del 16 de enero (a las 0400 UT), las manchas solares 1401 y 1402 estallaron produciendo una llamarada solar de clase C6 y una brillante eyección de masa coronal que impactará directamente, a última hora de hoy, contra el planeta Venus, arrancándole una pequeña parte de su atmósfera.

No se trata de una erupción solar excesivamente fuerte, sino de una de intensidad media. Según cómo sea de potente su pico de emisión de rayos X (medido en Watios por metro cuadrado), las erupciones solares se clasifican con las letras A, B, C, M o X (siendo X las más potentes). Cada letra, además, va seguida por un número del 1 al 9.

Sin embargo, y a pesar de que la llamarada no fue especialmente intensa, la inmensa nube de ardiente radiación y materia solar (la eyección de masa coronal o CME) embestirá de lleno al planeta vecino, según la trayectoria calculada por los expertos del Laboratorio de Clima Espacial Goddard.

A diferencia de lo que sucede en la Tierra, Venus no cuenta con un escudo magnético que pueda protegerlo de esta clase de eventos espaciales, por lo que el impacto se dejará notar directamente en su atmósfera.

El resultado, según los expertos, será el deterioro de una parte de la envoltura gaseosa de Venus, en concreto de su densa capa de nubes. A pesar de la violencia del fenómeno, sin embargo, Venus no se resentirá especialmente. En efecto, su atmósfera es una de las más densas de todo el Sistema Solar, y esa circunstancia hará que Venus sea capaz de resistir el embate.

Al día siguiente de su paso por Venus (el 19 de enero), la gran nube de partículas de la eyección de masa solar llegará hasta la Tierra y chocará contra su campo magnético, que la desviará en su mayor parte hacia los polos. Se espera, para ese día, una intensa actividad geomagnética y auroras boreales alrededor del Círculo Polar Ártico.

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Expertos proponen poner fin al segundo intercalar

2012-01-18T12:38:00.003Z

Expertos han recomendado la eliminación del segundo intercalar o ajuste periódico de un segundo en la escala de tiempo utilizada por los sistemas informáticos, pero los gobiernos están divididos sobre la cuestión, que se decidirá esta semana, según ha informado la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).

Los saltos de segundos, introducido en 1972 como parte de Tiempo Universal Coordinado (UTC), se añaden en algunos años para reconciliar la diferencia entre el tiempo atómico usado por los sistemas informáticos y la hora tal como se define mediante la medición del movimiento de la Tierra alrededor del Sol y la rotación de la Tierra.

Este último, conocido como tiempo universal, varía debido a la rotación irregular de la Tierra, las mareas o los terremotos.

"Esta será una decisión importante porque el problema de introducir el salto de segundo desaparecerá y podremos tener una medición del tiempo más estandarizada que el que tenemos hoy", según Vincent Meens, quien encabezó un grupo de expertos de la UIT "que recomienda la eliminación del salto de segundo.

"El tiempo es muy, muy importante para la sincronización de todos los sistemas de radiocomunicaciones. Por ejemplo, una gran cantidad de sistemas utiliza GPS sólo para sincronizarse y sería muy importante para todo el mundo tener el mismo tiempo", dijo, refiriéndose a los sistemas de navegación satelital.

La UIT en Ginebra es la agencia de la ONU responsable de coordinar las normas internacionales de comunicación. Su Asamblea de Radiocomunicaciones debe debatir el tema este jueves, pero persiste una clara división.

Gran Bretaña es el más firme defensor de los saltos de segundos, con el respaldo de China y Canadá, y con el apoyo tácito de Rusia, mientras que los Estados Unidos y Francia, lideran la petición de su abolición, dijeron.

"No es habitual que en las conferencias de la UIT se vote, así que realmente vamos a hacer todos los esfuerzos para evitarlo", dijo Francois Rancy, director de la oficina de radiocomunicaciones de la UIT.

Durante los últimos 40 años, 34 segundos se han añadido a la hora UTC, dijo un portavoz.

La UIT, una agencia de Naciones Unidas, dijo en un comunicado: "Los beneficios del cambio serían una escala de tiempo continua para toda la navegación electrónica moderna y los sistemas informáticos para operar y eliminar la necesidad de sistemas especializados de tiempo ad hoc."

Funcionarios de la UIT no tienen una estimación de costos para el cambio propuesto, que entraría en vigor a partir de enero de 2018 si así lo acuerda la asamblea y es aprobado por la conferencia de Radiocomunicaciones de la UIT que se celebra desde el 23 de enero.

Una desventaja de los segundos intercalares abandono sería una discrepancia cada vez mayor con el tiempo solar, que puede ser corregido mediante la adición de un minuto o una hora solo salto en algún momento, dijeron las autoridades.

"La desviación del salto de segundo es de aproximadamente 1 minuto y 30 segundos por siglo. La desviación de un milenio será del orden de 15 minutos", dijo Meens.

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El fósil más pequeño escaneado hasta ahora

2012-01-18T12:28:00.005Z

Científicos en Inglaterra reconstruyeron una imagen tridimensional de lo que aseguran es el fósil más pequeño escaneado hasta ahora.

Tiene 50 millones de años, se encontraba sobre una araña fosilizada y es extraordinariamente diminuto: mide apenas 170 millonésimas de metro.

El ácaro fue hallado por investigadores de la Universidad de Manchester al hacer un escáner con rayos X de un trozo de ámbar proveniente del Báltico.

Los científicos utilizaron posteriormente técnicas de tomografía computarizada para reconstruir una imagen en 3D.

Primero obtuvieron múltiples imágenes planas con rayos X y luego combinaron la información en un sistema digital que genera una visualización tridimensional.

A cuestas de una araña

"No sólo el fósil es notable sino también la técnica que usamos para analizarlo", dijo a BBC Mundo el Dr. David Penney, experto de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Manchester.

"La mayoría de los fósiles en ámbar son insectos individuales o conjuntos de insectos sin pistas claras sobre cómo interactuaban entre ellos".

"Yo diría que un fósil como el que describimos en nuestro estudio aparece una vez cada cien mil especímenes, ya que existió una interacción directa entre los dos individuos".

Los ácaros no se desplazan con facilidad, por lo que utilizan mecanismos de succión para fijarse a otros animales.

La tomografía computarizada permitió separar digitalmente al ácaro de la araña para identificarlo, explicó Penney.

El hallazgo indica durante cuánto tiempo estos artrópodos han venido usando otros organismos como medio de transporte.

"Esos comportamientos son comunes actualmente y el estudio de fósiles como el que encontramos provee importantes pistas sobre cómo evolucionaron", señaló el científico.

Tecnología de punta

El otro aspecto que distingue a este hallazgo es el uso de la tecnología. "Realmente estamos empujando los límites. Se trata del fósil más pequeño que se haya escaneado hasta ahora y para lograr esto hemos venido refinando nuestras técnicas", dijo Penney a BBC Mundo.

El llamado ámbar del Báltico es la resina fosilizada de árboles de las zonas en torno al Mar del Báltico y contiene fósiles de artrópodos -insectos, arácnidos y crustáceos- preservados en extremo detalle, pero sólo en los últimos años los científicos han comenzado a escanearlos.

Recién en el año 2000 tuvieron lugar los primeros intentos para estudiar fósiles en ámbar con tomografías computarizadas, pero los resultados, según Penney, eran muy pobres.

"Muchas centros tienen ahora las máquinas necesarias, que cada vez son de menor tamaño, pero no pueden producir las imágenes que nosotros logramos. Y ello se debe a los métodos que utilizamos", explicó el científico británico.

"Uno de los investigadores en el equipo trabaja con técnicas de contraste, phase contrast, lo que permite reconstrucciones increíbles. Es un trabajo que lleva mucho tiempo y mucha práctica, pero en el futuro seguramente será más común", señaló Penney.

El estudio fue publicado en la revista de la Academia de Ciencias británica Royal Society Biology Letters.

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La estructura cerebral cambia con rapidez al usar un cabestrillo o yeso por una fractura

2012-01-17T21:36:00.002Z

El uso de un arnés o un yeso por una lesión en un brazo puede hacer que el cerebro cambie rápidamente para adaptarse, según un estudio publicado en Neurology .

El estudio observó un aumento en el tamaño de las áreas del cerebro que compensan el lado lesionado, y una disminución en las zonas que no estaban siendo utilizados a causa del yeso o cabestrillo. «Estos resultados son especialmente interesantes para el desarrollo de terapias de rehabilitación para personas que han tenido un derrame cerebral, u otros problemas», explica el autor del estudio, Nicolas Langer, de la Universidad de Zurich (Suiza).

Para el estudio, los investigadores examinaron a 10 personas diestras con una lesión en la parte superior del brazo derecho -que requería un cabestrillo durante al menos 14 días- el brazo y la mano derechos no realizaron casi ningún movimiento durante el período de estudio. Como resultado, los participantes utilizaron su mano no dominante, la izquierda, para realizar actividades diarias, como el lavado, usar un cepillo de dientes, comer o escribir. El grupo de participantes fue entonces sometido a dos resonancias magnéticas del cerebro, una tras los dos primeros días después de la lesión, y otra a los 16 días de usar yeso o cabestrillo.

Análisis con imagen

Los escáneres midieron la cantidad de materia gris y blanca en el cerebro; y también se midieron las habilidades motoras de los participantes, incluidos los movimientos de la mano, del brazo, y la velocidad de la muñeca y los dedos. Los resultados del estudio indicaron que la cantidad de materia gris y blanca en el lado izquierdo del cerebro disminuyó hasta un diez por ciento, mientras que la cantidad de materia gris y blanca en el lado derecho del cerebro, aumentó de tamaño. «También observamos una mejora en las habilidades motoras de la mano izquierda no lesionada, lo que directamente se relacionó con un aumento en el grosor del lado derecho del cerebro», explica Langer, quien agrega que «estos cambios estructurales en el cerebro están asociados a la transferencia de competencias de la mano derecha a la izquierda».

Los investigadores indican que los estudios futuros deben examinar si el uso de un sistema de retención, por parte de los pacientes con ictus, es realmente necesario para la mejora del movimiento del brazo y la mano; ya que estos resultados también apoyan las directrices que indican que un brazo o pierna, tras la cirugía, deben ser inmovilizados durante el menos tiempo posible, siempre y cuando sea necesario.

Fuente:

http://virginiadangmaescritora.blogspot.com/

Biblioteca Clave7: AVISOS DEL CIELO - Por Virginia Dangma

2012-01-17T17:59:00.001Z

Avisos del Cielo

Las enseñanzas de un ser cósmico a la raza humana

Virginia Dangma

Este es un libro escrito únicamente para los buscadores de la Verdad, para quienes realmente ansíen conocerla. Para aquellas mentes que quieren alcanzar la auténtica sabiduría trascendental. En él la autora refiere detalladamente una serie de revelaciones conocidas por medio de un ser interestelar, Eyin. Dicho ser la ha hecho partícipe desde muy joven de una serie de conocimientos y experiencias que la adentraron en una espiral de sabiduría cósmica y espiritual que, poco a poco, y ahora reveladas al lector, nos irá acercando cada vez más a la perfección, a los misterios del ser, de su origen y de la Gran Creación.

Otras características

En esta obra podrás conocer las capacidades del hombre, su misión evolutiva en el espacio cósmico y un sinfín de respuestas a preguntas que nos hacemos desde los albores de la Humanidad. Cada uno de esos contactos son transcritos literalmente, tal cual han sido canalizados, para que el lector tenga acceso al conocimiento directo de los mismos, sin interpretaciones de terceros. Eyin y la autora les invitan a iniciar la senda de su búsqueda de la verdad.

La Autora:

Virginia Dangma

Nacida en Málaga el 10 de octubre de 1981, Virginia es una joven escritora que se dio a conocer a comienzos de 2011, participando en numerosos programas de radio y revistas internacionales especializadas. En el año 2006 comenzó a contactar con su guía: un Ser de la constelación de Orión que hasta la fecha la orienta y responde a sus preguntas de forma psicográfica, dando a conocer en este libro, sin modificación alguna, todo cuanto le responde, con la pretensión de llevar luz a los corazones de los hombres.Su libro Avisos del Cielo es sin duda una herramienta de inapreciable valor para el hombre actual. La visión que nos ofrece a través de sus contactos nos ayudará a despejar incógnitas que, durante siglos, han maniatado al Hombre en su evolución, tanto personal como colectiva, brindándonos una esperanza para el futuro y una advertencia para el presente.

Donde Adquirir el libro:

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Más evidencias de agua helada en zonas lunares en oscuridad permanente

2012-01-17T14:30:00.000Z

Mapas producidos por el Proyecto de Cartografía Lyman Alfa (LAMP) a bordo de la nave Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) revelan características hasta ahora inadvertidas de los polos norte y sur de la Luna en las regiones que se encuentran en la oscuridad perpetua.

Estos nuevos mapas muestran que muchas de estas zonas son más oscuras en las longitudes de onda del ultravioleta lejano y más rojas que las superficies cercanas que reciben la luz del sol. Las regiones más oscuras reflejan una gran porosidad en superficie - que indica suelos esponjosos-, mientras que el enrojecimiento es consistente con la presencia de agua helada en la superficie.

"Nuestros resultados sugieren que podría haber hasta un 1 o 2 por ciento de agua helada en algunos suelos lunares permanentemente en la sombra", dice el doctor Randy Gladstone, un científico de la División de Ingeniería y Ciencia Espacial del SwRI, que considera inesperado este hallazgo.

El equipo de LAMP estima que la pérdida de agua helada es aproximadamente 16 veces más lento de lo que antes se creía. Además, la acumulación de agua helada es también probable que sea altamente dependiente de las condiciones locales, tales como la temperatura, ciclos térmicos e incluso geológicos recientes.

Las comparaciones de los futuros mapas de LAMP creados con los datos recogidos en el lado diurno de la Luna serán útiles para revelar más sobre la presencia de agua helada, así como la porosidad superficial de las características de la superficie más oscura observada. El equipo de LAMP también está deseoso de aplicar la técnica de Lyman-alfa en otros lugares en la Luna y de otros objetos del sistema solar como el mercurio.

Los resultados del LRO se espera que sean valiosos para el examen futuro de una base lunar permanente. Las regiones permanentemente en sombra de la Luna se revelan a sí mismos como algunos de los lugares más exóticos del sistema solar, así que vale la pena explorar el futuro, dice Kurt Retherford, científico del SwRI. Cualquier descubrimiento de agua helada y otros recursos en el área también podría reducir la necesidad de transportar los recursos de la Tierra a una base polar lunar.

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Un fantasma recorre por las noches los tribunales

2012-01-17T11:13:00.002Z

Una extraña figura antropomorfa deambula por los pasillos del Palacio de Tribunales de Santiago del Estero durante las noches, situación que fue captada en distintos momentos por las cámaras de seguridad que están distribuidas en la sede central del Poder Judicial de la provincia.

Los operadores del sistema, que es personal policial que pertenece a la Guardia Interna de Tribunales, detectaron en las amplias pantallas planas donde se ve la imagen de cada una de las cámaras, que una de ellas tomaba una especie de ‘fantasma’ que se movilizaba lentamente.

La tecnología permitió ubicar el lugar y el horario en que este fenómeno se producía, aunque no había una explicación racional para entender de qué se trataba esta aparición.

Las veces en que tuvieron lugar estos episodios siempre fue en horario nocturno, cuando prácticamente no hay nadie en los sectores donde funcionan las distintas reparticiones judiciales.

Amén de los efectivos encargados de la vigilancia durante las 24 horas, que tienen su oficina en la planta baja de la nueva construcción, con ingreso sobre calle Hipólito Yrigoyen, sólo permanecen allí sus colegas responsables de la Alcaidía y quienes están alojados por haber cometido algún delito.

En abril del año pasado se había suscitado una situación similar y la ‘acción’ se desarrollaba en el primer piso del edificio, mientras que las más recientes son en la planta baja.

Más allá de las explicaciones lógicas o metafísicas, lo concreto es que ‘el aparecido’ que está grabado en los videos del sistema de seguridad del Poder Judicial siempre es motivo de conversación y de chanzas en el ámbito tribunalicio, así como también fuera de el.

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24CON

La primera planta carnívora que se alimenta bajo tierra

2012-01-17T11:07:00.002Z

Un grupo de biólogos internacionales anunciaron el hallazgo de la primera planta carnívora que se alimenta bajo tierra. Son tres especies del género Philcoxia. Comen gusanos con ayuda de sus hojas, ocultas en la arena.

Los científicos, a través de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences', aclararon que estas plantas habitan el Cerrado brasileño, donde escasea el agua. Por primera vez este género fue descrito en el año 2000, y desde ese tiempo los biólogos sospechaban que sus integrantes eran carnívoros.

Esto lo indicaron las hojas de la planta, que gozan de glándulas, habitualmente usadas para la digestión. Ahora los especialistas demostraron que la Philcoxia es carnívora. Su alimentación principal son gusanos nematodos.

Según los biólogos que examinaron la planta, su manera de obtener comida debajo de la tierra es totalmente nueva para la ciencia. Al mismo tiempo, señalaron que la cantidad verdadera de las plantas carnívoras en la naturaleza podría ser significativamente subestimada, por lo que no se puede descartar que exista más vegetación con comportamientos parecidos.

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Articulo completo en:http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/inventos/issue_34676.html

Recrean por primera vez en laboratorio un paso clave para la evolución de la vida en la Tierra

2012-01-17T11:03:00.001Z

Hace más de 500 millones de años, los organismos unicelulares que poblaban la superficie de la Tierra comenzaron a unirse hasta formar varios grupos celulares que, finalmente, se convirtieron en plantas y animales. Los científicos tienen claro que esto ocurrió, pero la gran pregunta es cómo. Ahora, por primera vez, biólogos evolutivos han reproducido ese paso clave en el laboratorio utilizando la levadura de cerveza común, un organismo unicelular. La investigación, que aparece publicada en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. (PNAS), demuestra que este proceso, que siempre se ha antojado complejísimo, es mucho más rápido y sencillo de lo que se creía.

«Este estudio es el primero en observar experimentalmente la transición» de los organismos unicelulares a otros más complejos, explica Sam Scheiner, científico de la Fundación Nacional de Ciencia (NSF). «Ofrece una mirada a un evento que ocurrió hace cientos de millones de años», continua. Y es que para entender por qué el mundo está lleno de plantas y animales, incluyendo los seres humanos, resulta indispensable descubrir cómo los organismos unicelulares hicieron el cambio a la vida en grupo como organismos multicelulares.

En el experimento, la levadura evolucionó en grupos multicelulares que trabajan juntos en forma cooperativa, se reproducen y adaptan a su medio ambiente. En esencia, se convirtieron en precursores de la vida en la Tierra como es hoy. Y los biólogos han descubierto que esa división se produjo en repetidas ocasiones y de forma mucho más rápida de lo que se creía. «El primer paso hacia la complejidad multicelular parece ser menos complicado de lo que la teoría de la evolución sugiere», dice George Gilchrist, también de la NSF, organismo que financió la investigación.

Los biólogos realizaron el experimento durante 60 días utilizando células de levadura, medios de cultivo y una centrifugadora. «Creo que nadie nunca había probado esto antes», dice Will Ratcliff, de la Universidad de Minnesota y autor del artículo en PNAS. «No hay muchos científicos haciendo evolución experimental, y están tratando de responder a las preguntas acerca de la evolución, no recreándola».

Como copos de nieve

Para su experimento, los científicos eligieron la levadura de cerveza, o Saccharomyces cerevisiae, que se usa desde la antigüedad para hacer pan y cerveza, ya que es abundante en la naturaleza y crece con facilidad. Después, la añadieron a un medio de cultivo rico en nutrientes y permitieron que las células crecieran durante un día en tubos de ensayo. Pasado ese tiempo, utilizaron una centrifugadora para estratificar el contenido por su peso.

Los grupos de células aterrizaron en la parte inferior de los tubos más rápido porque son más pesados. Los biólogos quitaron los grupos, los transfirieron a un medio fresco y repitieron el proceso. Sesenta ciclos más tarde, los grupos -ahora cientos de células- parecían esféricos copos de nieve.

El análisis mostró que los grupos no eran solo células que se adherían unas a otras al azar, sinocélulas relacionadas, genéticamente similares, lo que promueve la cooperación. Cuando los grupos llegaron a un tamaño crítico, algunas células se extinguieron en un proceso conocido como apoptosis para permitir a sus descendientes que se separaran. Éstos se reproducían solo después de haber alcanzado el tamaño de sus padres.

Para que se formen los organismos multicelulares, la mayoría de las células necesitan sacrificar su capacidad de reproducirse, una acción altruista que favorece al todo, pero no el individuo, dice Ratcliff. Por ejemplo, todas las células del cuerpo humano son esencialmente un sistema de apoyo que permite a los espermatozoides y los óvulos transmitir el ADN a la próxima generación.

Una respuesta para el cáncer

Los biólogos evolutivos han estimado que la multicelularidad ha evolucionado de forma independiente en unos 25 grupos. Los científicos se preguntan por qué no se ha desarrollado con mayor frecuencia, teniendo en cuenta que miles de millones de organismos unicelulares han vivido en la Tierra durante millones de años, ya que no es tan difícil de recrear en un laboratorio.

Una pregunta que los biólogos responderán en el futuro junto al papel que juega la multicelularidad en el cáncer, el envejecimiento y otras áreas críticas de la biología.

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El aumento del CO2 en el mar trastorna el sistema nervioso de los peces

2012-01-17T10:53:00.004Z

El aumento de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en los mares trastorna el sistema nervioso de los peces y reduce sus posibilidades de supervivencia, advierte un estudio científico difundido hoy en Australia.

"La concentración de dióxido de carbono que se calcula habrá en los océanos a finales de siglo afectará la habilidad de los peces para oír, oler, moverse y escapar de los depredadores", afirmó el jefe del equipo investigador, Phillip Munday, del 'Centre of Excellence for Coral Reef Studies ARC' y la Universidad James Cook de Australia, según un comunicado de prensa.

Los océanos absorben cada año unas 2.300 millones de toneladas de CO2 producidas por el hombre, cantidad que producen un cambio en el mar como la acidificación del agua.

El equipo de científicos analizó durante varios años zonas marinas con grandes concentraciones de dióxido de carbono y el efecto que este tenía en bebés de peces de arrecife, como el pez payaso y la doncella amarilla, y los depredadores.

Daña sus sentidos

Lo primero que descubrieron es que los pececillos perdían sentido del olfato, "lo que significa que les resultaba más difícil hallar atolones donde vivir o reconocer los olores que avisan de la presencia de un depredador", explicó Munday.

Después se dieron cuenta que el siguiente sentido afectado fue el del oído y luego la habilidad para darse la vuelta, un movimiento importante para permanecer unidos y evitar ser víctima de los depredadores.

"Todo esto nos llevó a sospechar de que no se trataba solamente del daño a determinados sentidos, sino que la concentración de dióxido de carbono estaba afectando a todo el sistema nervioso central", apuntó el científico.

"Hemos establecido que no es simplemente la acidificación de los océanos lo que causa perturbaciones, como en el caso de los mariscos y plancton con esqueletos calcáreos, sino que es el CO2 disuelto lo que daña el sistema nervioso de los peces", afirmó Munday.

El efecto del dióxido de carbono en los depredadores es mucho más suave, según el estudio publicado recientemente en la revista 'Nature' sobre Cambio Climático.

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La vida que se busca en el espacio no se parece a lo conocido en la Tierra

2012-01-17T10:49:00.001Z

El presidente del Consejo del Observatorio Europeo Austral (ESO), Xavier Barcons, ha señalado que una de las actividades en las que trabaja actualmente el organismo es en la búsqueda de vida en el espacio, un trabajo que, según ha apuntado, "no tiene nada que ver" con lo que la sociedad cree sino que "se está buscando algo que ni siquiera se sabe lo que es" pero "no es nada parecido a lo que se conoce en la Tierra".

Así, Barcons ha señalado que entiende "la expectación" que existe entre la sociedad el hecho de que se encuentre vida en el espacio. "Es un reto el saber que la vida no es exactamente un accidente, sino que es algo puede ocurrir cuando se dan las condiciones oportunas y es importante y saber que la tierra no es única", ha señalado. Sin embargo ha indicado, en declaraciones a Europa Press, que "no se están buscando seres verdes de seis patas" sino "bichitos prebióticos" y "bacterias" que demuestren que un lugar es apto para la vida.

De hecho, ha indicado que estas investigaciones no traerán resultados contundentes hasta dentro de 20-30 años. "Antes que todo eso estamos en la busca de exoplanetas de características similares a la Tierra y que se encuentre en zona habitable", ha señalado.

En este sentido ha calificado como "un reto en primera fila" el conseguir detectar una Tierra en la zona habitable, con tamaño parecido al planeta y que tenga agua líquida, un objetivo que, a su juicio, "se podría conseguir en una década". Además ha indicado que, antes de buscar vida, "hay que ver si en las atmósferas de los exoplanetas hay trazas de materia biológica a través de la composición atmosférica". En este sentido ha explicado que la combinación de metano y ozono y la de dióxido de carbono, ozono y agua, son "trazados de actividad biológica inequívoca".

Para Barcons, lo importante que hay que tener en cuenta es que "la clase de vida que uno puede esperar no tiene por qué parecerse para nada a la vida de la Tierra". "Que se encuentren trazas de actividad biológica en el subsuelo de la luna de Saturno Europa no quiere decir que el hombre se pueda ir corriendo a vivir allí", ha señalado el experto.

Este estudio es una de las 'cuentas pendientes' de la astronomía en su lista de objetivos próximos. En este documento, también se encuentra la investigación sobre la materia oscura y la energía oscura. Al respecto de este asunto, el astrónomo ha señalado que habrá que "esperar bastante tiempo" para conocer qué son, pero sí ha señalado que en diez años "se podrá medir con precisión la energía oscura y tenerla caracterizada", un logro que permitirá avanzar en el estudio de su naturaleza.

Del mismo modo, ha destacado el trabajo que está llevando a cabo ESO en el estudio de los agujeros negros, un tema que, a su juicio, "quizás no llegue tanto a la gente" pero que es "de gran importancia".

Según ha explicado todas las galaxias tienen en su centro un agujero negro gigante, del orden de un millón de veces más grande que una estrella, que ha ido creciendo a base de succionar materia en sus alrededores por atracción gravitatoria. Barcons ha indicado que, gracias a los estudios de ESO se ha podido saber el crecimiento del agujero negro y la galaxia "están ligados".

"La energía que se ha tenido que liberar para formar este agujero negro en el centro de las galaxias sería capaz de destruir la galaxia entera 30 veces, así que el proceso de formación de ambos ha tenido que hacerse en muy buena sintonía". "Se le llama retroalimentación, un fenómeno que es importantísimo pero que no se sabe exactamente cómo funciona y como influye en la vida de una galaxia y cómo van creciendo estos agujeros negros", ha apuntado.

ESO CUMPLE 50 AÑOS

Estos descubrimientos de los que ahora se hablan eran "impensables" de conseguir cuando se creó el ESO, hace 50 años, según ha apuntado Barcons, quien ha explicado que el primer objetivo del organismo fue colocar un telescopio de más de tres metros de diámetros (que finalmente fue de 3,6 metros), mientras que el próximo telescopio que se espera construir en 2012 tendrá 40 metros de diámetro.

"El avance de la tecnología ha sido un gran empuje para el sector porque la astronomía es una ciencia con una base observacional fundamental", ha destacado. "Las observaciones astronómicas están en la base de los avances y siempre van al límite de lo que permite la tecnología", ha insistido.

En cuanto al descubrimiento que considera más importante de las últimas décadas, Barcons ha destacado "el descubrimiento de la radiación de fondo de microondas, en 1965, un fósil de que el universo empezó con una gran explosión". "Fue la confirmación última inequívoca de que el universo en el pasado fue mucho mas denso y caliente que ahora y que ha nacido de una gran explosión y no de un universo que siempre ha sido igual".

En los próximos meses la ESO va a poner en marcha una serie de actos, conferencias y anuncios científicos para celebrar este aniversario de ESO. En este sentido, el presidente del Consejo ha señalado que "seguro que en esos días se conocerán los primero resultados del observatorio ALMA", un proyecto que ha definido como "único" y que todavía está en construcción pero que "ya realiza las primeras observaciones sin todas las antenas que tendrá finalmente".

Del mismo modo, ha señalado que espera el anuncio este año del inicio de la construcción del telescopio E-ELT. España optaba a ser la sede de este innovador telescopio, aunque los expertos se decantaron finalmente por Chile para su instalación por las condiciones climatológicas y la situación.

El astrónomo español ha señalado que este tipo de celebraciones son "muy importantes" a la hora de hacer llegar a la sociedad el mundo de la astronomías. Para Barcons, el hecho de que haya muchos "mitos" y "desconocimiento" alrededor del espacio es consecuencia de los medios de comunicación y de los propios científicos. "Muy pocos medios tienen una sección de ciencia y muchas veces colocan las noticias científicas en una página común de sociedad junto a la crónica social, lo que es un sinsentido" ha criticado.

Además, ha señalado que muchos científicos "no dan la suficiente importancia a éste aspecto de informar sobre lo que se consigue", de manera que la situación de la ciencia en la sociedad es "una culpa compartida".

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Periódico Mundo Parapsicológico

2012-01-17T10:37:00.001Z

En el, cada vez más difícil, mundo de la edición de imprenta, nace valiente una nueva publicación que pretende traernos cada mes todo cuanto acontece en este mundo lleno de misterios en que vivimos. Y viene de la mano de los compañeros de Mundo Parapsicológico, José Antonio Roldán y Pablo Moreira. Y se atreven, tanto con la edición en papel, a nivel nacional, como con la disponibilidad a través de la red de redes, para todo el mundo.

Y ya está aquí el primer número del Periódico Mundo Parapsicológico, en cuya portada destacan el asunto que más repercusión posee en el inconsciente colectivo de los últimos años, con un titular sencillo: "2012... ¿Qué futuro nos espera?". Además, apuesta por incluir una sección dedicada a la investigación de campo en cuanto a la casuística paranormal se refiere.

Staff de Mundo Parapsicológico

http://www.mundoparapsicologico.com/
• Editor: Pablo Moreira Gibaja.
• Director: José Antonio Roldán Sánchez.
• Publicidad: Pablo Moreira Gibaja
• Colaboradores: Yolanda Garcia Mena, Thony Huerta, Jaime Robert, Juan Fernández.

Desde Clave7 felicitamos a los amigos de Mundo Parapsicológico por su entusiasmo y valentía, y les deseamos mucha suerte.

Charles Byrne, "El Gigante Irlandés"

2012-01-16T10:17:00.002Z

Charles Byrne (1761-1783), conocido como el gigante irlandés, era tan alto que encendía los cigarros en las lámparas de la calle. Su estatura exacta es objeto de conjetura, aunque 2,31 metros parece la cifra más rigurosa. Después de una durísima vida como monstruo de feria, su historia dice que pagó a varios compinches para que, a su muerte, tirasen su cuerpo en el mar. Pero su esqueleto aún se expone al público en el museo del Colegio de Cirujanos de Londres, donde aseguran que el estudio de su ADN ha sido fundamental para conocer la acromegalia o gigantismo, una alteración de la glándula pituitaria, que secreta una producción indiscriminada de la hormona del crecimiento.

En las últimas semanas, un grupo de académicos británicos, a través de la revista British Medical Journal, ha pedido que se cumplan los deseos de Charles Byrne de que su esqueleto (lo único que queda del cuerpo) descanse en el mar de Irlanda. La osamenta se alza armoniosamente urdida e inmaculadamente conservada junto al armazón óseo de un tal señor Jeffs, con quien comparte vitrina en el museo de los cirujanos. Jeffs es de talla media y padeció otra dolencia ósea poco corriente. Charles Byrne llegó al Colegio de Cirujanos como parte de la colección del anatomista escocés John Hunter (1728-1793). Establecido en Londres, el pionero cirujano reunió la mayor colección de piezas anatómicas de aquel momento.

Byrne había nacido en un pueblo de Tyrone (hoy, Irlanda del Norte) y creció de forma desmesurada. Su salud era frágil, y a los 21 años llegó a Londres a hacer fortuna exhibiéndose como monstruo de feria en el museo Cox, de bestias humanas. Los periódicos se hicieron eco de su presencia y, seguramente, John Hunter le echó el ojo como objeto de interés anatómico. En Londres, el irlandés se hacía llamar O'Brien, sucumbió al alcoholismo y su vida se extinguió al año siguiente, con 22 años de edad. John Hunter adquirió su cuerpo por 130 libras (150 euros), una considerable suma en aquel momento, después de tramar un complot para sobornar a los que iban a enterrarlo al mar. Hirvió el cadáver durante horas para quedarse con el esqueleto pelado.

En 1891, el científico Daniel Cunningham estudió la osamenta de Byrne y llegó a la conclusión de que era víctima de acromegalia. En 1909, el neurólogo estadounidense Harvey Cushing examinó la calavera de Byrne detectando que la fosa pituitaria en la que se encontraba la glándula que secretaba las hormonas era de un enorme tamaño y contenía un tumor, causa de la enfermedad. Esta secreción disparada de hormonas produce un crecimiento óseo que en los jóvenes tiende a hacer los huesos largos y en los adultos, anchos. La desproporción de las mandíbulas u otros huesos es uno más de los efectos de esta anomalía corporal.

Sam Alberti, director del museo Hunterian del Colegio de Cirujanos, es tajante en el tema de deshacerse del esqueleto. "El supuesto deseo de Charles Byrne de enterrarse en el mar carece de pruebas escritas o contundentes que demuestren que así fue, no hay ningún testamento ni documentación explícita que lo constate, al margen de los repetidos rumores", asegura Alberti, quien, añade: "Guardaremos el esqueleto mientras sea de beneficio clínico para la investigación médica". El armazón óseo del gigante irlandés tiene numerosas solicitudes para ser estudiado anualmente. Alberti manifiesta que el criterio para autorizar el examen del esqueleto se basa en que "el solicitante sea una institución autorizada como un hospital o una universidad, y que el objetivo de la investigación beneficie a los pacientes o al público".

"Si alguien nos pide desmantelar un brazo del esqueleto, seguramente, no lo permitiremos porque para el análisis de ADN es suficiente con una minúscula fracción. Como curiosidad o con fines comerciales tampoco permitimos el uso de los restos humanos", explica el director del museo que custodia los restos. El año pasado se extrajeron dos dientes de Charles Byrne para ser estudiados en un laboratorio alemán como parte de la investigación dirigida por la profesora de endocrinología de la Universidad de Londres, Marta Korbonits, doctora en el Hospital San Bartolomé de la capital inglesa.

Una decisión moral

El estadounidense Len Doyal, profesor de Medicina Ética de la Universidad de Londres, y Thomas Muinzer, abogado de la Universidad de Belfast, encabezan la campaña para enterrar los restos del gigante irlandés al mar. "Lo hecho no se puede deshacer, pero moralmente puede corregirse. Ya es hora de que se respeten los deseos de Charles Byrne", dice Doyal. Según su opinión, ya se han tomado suficientes pruebas de ADN de los huesos y, por lo tanto, ya no tiene utilidad científica.

Marta Korbonits ha estudiado la acromegalia, detectando en el sur de Irlanda del Norte, donde nació Charles Byrne, más casos que en otras zonas geográficas. La media apunta a que una de cada 10.000 personas está afectada por algún tipo de crecimiento óseo desmesurado. En ese lugar nació también hace 59 años Brendan Holland, un hombre con excelente sentido del humor que atiende con amabilidad la llamada para hablar de su gigantismo.

"Mi desarreglo no me ha impedido llevar una vida normal aunque, temporalmente, cuando tuve el primer diagnóstico, a los 20 años, la afección ocupaba permanentemente mis pensamientos. A los 23 años empezaron a tratarme en Londres y allí conocían mejor la enfermedad, me operaron del tumor y desde entonces tomo medicamentos", explica Brendan con naturalidad. El otro gigante irlandés añade: "Durante un tiempo me preguntaba por qué yo, pero ahora la enfermedad es parte de mí y nos aceptamos mutuamente".

Brendan se ha convertido en un experto conocedor del adenoma de hipófisis aislado familiar (AIP), otra forma de llamar a su dolencia. "El gen que llevamos es como todos los genes, puede desaparecer en varias generaciones y resurgir al cabo de los años. En mi familia no hay historia oral ni referencia de ningún afectado. En cambio, el otro día visité en Dublín a una afectada de 62 años que sí sabía que uno de sus antepasados era gigante", farfulla Brendan, de 2,06 metros de altura, añadiendo que "con los avances de la genética, actualmente se puede comprobar si se lleva el gen".

El caso de los gigantes irlandeses ha sido llevado a la televisión en un documental del director Ronan McCloskey, también del condado de Tyrone, quien tercia en la polémica del esqueleto. Él opina, como Brendan Holland, que los restos significan una fuente de información para la ciencia. "Si Charles Byrne hubiese imaginado la importancia de sus huesos, estoy seguro de que los dejaría donde están".

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La ISS esquiva un fragmento de satélite estadounidense

2012-01-16T10:10:00.001Z

El centro ruso de control de vuelos espaciales ha corregido este viernes la órbita de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) para evitar su choque con un fragmento del satélite de telecomunicaciones estadounidense Iridium 33, según ha informado la agencia rusa de noticias Ria Novosti.

Los motores del módulo auxiliar Zvezda se han encendido a las 17.10 horas --hora española-- durenate 54 segundos para acelerar a la ISS y elevar su órbita unos 1.500 metros, hasta una altura de 391,4 kilómetros sobre la Tierra. Esta maniobra permite prescindir de la corrección programada para el 18 de enero, de cara a la llegada del carguero espacial Progress.

El 10 de febrero de 2009, el satélite de telecomunicaciones estadounidense Iridium chocó con el satélite ruso Kosmos-2251. Aquella colisión sin precedentes en la historia de la astronáutica generó unos 600 fragmentos de tamaño superior a cinco centímetros y varios miles de pedazos menores.

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Descubren la tumba de la cantante del dios Amon-Ra

2012-01-16T09:45:00.003Z

Una misión de arqueólogos suizos ha descubierto la tumba de una cantante del dios Amon-Ra, que data de la dinastía XXII (712-945 a.C.), en el valle de los Reyes en la ciudad monumental de Luxor, 600 kilómetros al sur de El Cairo.

El Ministerio de Estado para las Antigüedades de Egipto ha anunciado que los arqueólogos hallaron el sarcófago durante los trabajos de limpieza de un pasillo que conduce a la tumba del faraón Tutmosis III (1490-1436 a.C.).

En ese pasillo descubrieron un pozo que conecta con una sala de enterramiento, donde el equipo suizo halló el sarcófago de la cantante, según el comunicado difundido por el Ministerio.

La tumba, de madera y pintada en negro, consta de escrituras en jeroglífico, que incluyen el nombre de la artista 'Ni Hems Bastet'.

Además, los arqueólogos encontraron en los alrededores de la tumba de Tutmosis III un muro en el que también aparece inscrito el nombre de la cantante.

La importancia de este hallazgo, según las autoridades egipcias, es probar que en el valle de los Reyes, en la orilla occidental del Nilo, se encuentran enterrados otras personalidades de la época de la dinastía XXII que no eran faraones.

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Clave7 Emisión 10º Primer programa de 2012

2012-01-14T14:00:00.000Z

Así es... volvemos tras el receso navideño, para seguir anegando de las nieblas del misterio las ondas radiofónicas. Este 2012 se presenta cargado de proyectos e investigaciones, para traer hasta vuestros receptores las crónicas de nuestras pesquisas tras lo anómalo, lo extraño, lo paranormal.

Uno de los cambios se refleja en el día de emisión. Pasamos del Sábado al Viernes en horario de 23:00 a 01:00 horas (hora canaria)

Y como muestra... un botón. En torno a los primeros días de diciembre, nuestro equipo recibió un mensaje enigmático que, a primera vista, tratamos con mucha cautela. Uno de nuestros oyentes nos confesaba una experiencia vivida su juventud, en un no menos carismático lugar: La Punta del Hidalgo, en el norte tinerfeño. Un encuentro cercano con un objeto extraño que empezó a ascender iluminando los riscos. Un suceso extraño que dejó un hueco vacío en su memoria.

20 años después, todo vuelve a su mente como una avalancha.

El psicólogo y especialista en hipnosis regresiva Luis Sánchez le ha sometido a esta técnica para recuperar ese "tiempo perdido"... y lo que el testigo cuenta le ha dejado absolutamente asombrado ¿Una revelación?

Nuestro amigo Luis nos lo contará en riguroso directo.

En la segunda hora, y siendo fieles a lo prometido, les traeremos más datos acerca de nuestras investigaciones. El pasado 30 de noviembre realizamos un experimento en el Museo Lercaro, uno de los edificios históricos más emblemáticos de la ciudad de La Laguna. Allí llevamos a tres psíquicas y las sometimos a un curioso experimento. La intención, encontrar evidencias del llamado por el popular como "El Fantasma de Catalina".

Clave7 Radio: Cambio de día de emisión

2012-01-14T12:32:00.003Z

Como ya hemos ido anunciando, en este nuevo año 2012 que apenas nace, la parrilla de programación de Radio Aguere-Onda7 ha sufrido una reestructuración debido al aumento significativo de su oferta divulgativa. Por estas causas, la emisión de nuestro programa se desplaza a los viernes en horario de 23:00 a 01:00 horas, en el archipiélago canario. Un horario bien conocido por nuestro equipo y donde nos sentimos muy cómodos.

Por lo demás, no cambian ni un ápice nuestras premisas iniciales. Investigaciones de campo, testigos directos de lo extraño, temas atractivos e impactantes y toda nuestra red de comunicación, para hacer de Clave7 un programa interactivo. Estas son:

Radio Aguere

97.9 FM

www.radioaguere.com

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Con una propuesta clara, hacer de Clave7, un programa

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Para ello ponemos a tu disposición las siguientes herramientas de comunicación:

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Descubren una partícula que podría limpiar la atmósfera

2012-01-13T11:05:00.000Z

Investigadores de la Universidad de Manchester, la Universidad de Bristol y los Sandia National Laboratories, informan de los efectos potencialmente revolucionarios de los birradicales Criegee, unos productos químicos invisibles, poderosos oxidantes de contaminantes como el dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre -producidos por la combustión- y que pueden limpiar la atmósfera de forma natural.

Aunque la hipótesis de la existencia de estos productos químicos se planteó en la década de 1950, hasta ahora no habían sido detectados. Los científicos creen que, con más investigación, estos químicos podrían desempeñar un papel importante en el cambio climático.

La detección de los birradicales Criegee, y la medición de la rapidez con la que reaccionan, ha sido posible gracias a un aparato único, diseñado por investigadores de Sandia, que utiliza la luz de una instalación de sincrotrón de tercera generación -Advanced Light Source- en el Lawrence Berkeley National Laboratory. La luz intensa y ajustable del sincrotrón ha permitido a los investigadores discriminar entre especies isoméricas diferentes -moléculas que contienen los mismos átomos, pero dispuestos en diferentes combinaciones.

Según informa Science, los científicos observaron que los birradicales Criegee reaccionan con mayor rapidez de lo que se pensaba, acelerando la formación de sulfato y nitrato en la atmósfera -estos compuestos conducen a la formación de aerosoles y, en última instancia, a la formación de nubes con el potencial de enfriar el planeta.

La hipótesis de los birradicales Criegee fue postulada por primera vez por Rudolf Criegee en la década de 1950. Sin embargo, a pesar de su importancia, no ha sido posible estudiar directamente estas importantes especies en el laboratorio.

En los últimos 100 años, la temperatura media de la superficie de la Tierra ha aumentado en aproximadamente 0,8 ° C. Según recoge Europa Press, la mayoría de países ha acordado que las reducciones drásticas de las emisiones de gases de efecto invernadero son necesarias, y que el aumento del calentamiento global en el futuro debe ser inferior a los 2,0 ° C.

El doctor Carl Percival, profesor de Química de la Atmósfera en la Universidad de Manchester y uno de los autores del trabajo, cree que existen posibilidades de investigación significativas derivadas del hallazgo de los birradicales Criegee. Según Percival, "los birradicales Criegee han sido imposibles de medir hasta que hemos llevado a cabo este trabajo. Nuestros resultados tienen un impacto significativo en nuestra comprensión de la capacidad oxidante de la atmósfera, y tienen amplias implicaciones, desde la contaminación al cambio climático".

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Libertad Digital

300 trabajadores amenazaron con suicidarse en una fábrica donde se ensambla la Xbox360

2012-01-13T10:57:00.004Z

Cerca de 300 trabajadores de una fábrica china, donde se ensamblan dispositivos de marcas como Microsoft, Sony y Apple, se han manifestado en el tejado de la nave donde trabajan y amenazaron con realizar un suicidio en masa si no se resuelve una disputa sobre el pago de sus salarios, según ha informado The Huffington Post, que asegura que la información no ha sido aún verificada.

Los trabajadores forman parte de las plantas ubicadas en el parque tecnológico de Foxconn Technology en Wuhan en la provincia de Hubei (China), que actualmente ensambla la consola Xbox 360. La compañía ya ha protagonizado anteriormente incidentes similares, llegando a registrar siucidios de empleados por sus condiciones de trabajo.

De acuerdo con lo publicado, los empleados habían pedido a la compañía un aumento en sus salarios y ésta les había indicado que si no estaban satisfechos con su remuneración que abandonaran la empresa a cambio de una indemnización o continuaran trabajando en las mismas condiciones.

La mayoría de los trabajadores decidieron entonces renunciar a su empleo, pero la empresa no les entregó las indemnizaciones prometidas. Entonces iniciaron su acción de protesta, de la que fueron disuadidos por el alcalde de la localidad.

Las fábricas de Foxconn en China han sido escenario de varios suicidios de trabajadores en el pasado, incluyendo 14 empleados en 2010 en su planta de Shenzhen, por los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo. El propio Steve Jobs tuvo que hacer referencia a estas muertes, considerando "preocupante" la cadena de suicidios, pero aseguró que en la fábrica donde se ensamblan iPhones e iPads no había "explotación".

El diario asegura estar a la espera de la confirmación de este incidente por parte de Microsoft.

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Los sistemas planetarios en la Vía Láctea son regla y no excepción

2012-01-13T09:30:00.000Z

Un equipo internacional de investigadores, entre ellos tres astrónomos del Observatorio Europeo Austral (ESO), ha utilizado la técnica de microlente gravitacional para analizar los planetas de la Vía Láctea. Después de una búsqueda de seis años, tras registrar millones de estrellas, el equipo llegó a la conclusión de que los planetas que orbitan alrededor de estrellas son la regla y no la excepción.

Durante los últimos 16 años, los astrónomos han detectado más de 700 exoplanetas confirmados, y han comenzado a sondear su espectro (eso1002) y atmósfera (eso1047). La mayoría de los exoplanetas conocidos actualmente se han descubierto, ya sea mediante la detección de los efectos de su fuerza gravitacional sobre su estrella, o por la captura del planeta mientras pasa por delante de su estrella.

Ahora, un equipo internacional de astrónomos ha buscado exoplanetas mediante un método totalmente diferente -la técnica de microlente gravitacional- que puede detectar planetas de un amplio rango de masas, y también los que se encuentran lejos de sus estrellas. El estudio ha sido publicado en la revista 'Nature'.

El profesor del Instituto de Astrofísica de París, y autor principal del artículo, Arnaud Cassan, ha explicado que "tras buscar evidencias de exoplanetas durante seis años, cabe destacar que estos datos muestran que los planetas son más comunes que las estrellas en nuestra galaxia".

Los astrónomos utilizaron las observaciones suministradas por los equipos PLANET y OGLE, en las que los exoplanetas eran detectados por la forma en que el campo gravitatorio de su estrella anfitriona, combinada con la de los posibles planetas, actúa como una lente, aumentando así la luz de la estrella.

El profesor del Instituto de Astrofísica de París, líder de la colaboración PLANET, Jean-Philippe Beaulieu, ha añadido que "el equipo PLANET fue creado para el seguimiento de eventos de microlente prometedores, con una red de telescopios situados en el hemisferio sur, desde Australia y Sudáfrica a Chile".

La microlente es una herramienta muy poderosa, con el potencial de detectar exoplanetas que no se podrían descubrir de ninguna otra manera. A pesar de ello, encontrar un planeta por microlente está lejos de ser una tarea fácil; en seis años de datos fueron descubiertos tres exoplaneras fueron detectados en realidad en el planeta y busca OGLE: una súper-Tierra, y dos planetas con masas comparables a Neptuno y Júpiter.

Los astrónomos concluyen que una de cada seis de las estrellas estudiadas alberga un planeta de masa similar a Júpiter, la mitad tienen planetas de la masa de Neptuno y dos tercios tienen súper-Tierras. "Solíamos pensar que la Tierra podría ser única en nuestra galaxia. Pero ahora parece que hay, literalmente, miles de millones de planetas con masas similares a la Tierra orbitando alrededor de estrellas en la Vía Láctea", concluye Daniel Kubas, coautor del estudio.

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Una rana, el vertebrado más pequeño del mundo

2012-01-12T13:00:00.000Z

El profesor Chris Austin, de la Universidad Estatal de Luisiana, ha descubierto recientemente dos nuevas especies de ranas en Nueva Guinea, una de las cuales (Paedophryne amauensis) es ahora el vertebrado más pequeño conocido, con sólo 7,7 milímetros de tamaño. Esta especie le ha robado el puesto al Paedocypris progenetica, un pez de Indonesia de 8 milímetros.

Austin, dirige un equipo de científicos en Estados Unidos, entre los que se encuentra el estudiante Eric Rittmeyer, que hizo el descubrimiento durante una larga expedición de tres meses en Nueva Guinea, la isla tropical más grande y alta del mundo. La descripción de estas nuevas especies ha sido publicada en 'PLoS ONE'.

"Fue particularmente difícil localizar a la Paedophryne amauensis, debido a su pequeño tamaño", explica Austin, "pero es un gran hallazgo. Nueva Guinea es un punto caliente de biodiversidad, y estos descubriremos añaden otra capa a nuestra comprensión general sobre cómo se genera y se mantiene la biodiversidad".

"El límite de tamaño de los vertebrados, o criaturas con esqueletos, es de gran interés para los biólogos, porque aun se sabe poco acerca de las limitaciones funcionales ligadas al tamaño corporal extremo, ya sea grande o pequeño", apunta Austin.

De los más de 60.000 vertebrados actualmente conocidos por el hombre, el más grande es la ballena azul, con un promedio de más de 25 metros de largo, y el menor, antes un pequeño pez de Indonesia de 8 milímetros, es ahora la Paedophryne amauensis.

"Los ecosistemas que habitan estas ranas son muy similares, principalmente habitan en la hojarasca del suelo en entornos de selva tropical", explica Austin, quien añade que "ahora creemos que estas criaturas no son rarezas biológicas, sino que representan un grupo ecológico hasta ahora indocumentado".

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Nuestra galaxia contiene al menos 100.000 millones de planetas

2012-01-12T12:30:00.001Z

Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado la técnica demicrolentes gravitacionales para calcular hasta qué punto son comunes los planetas en la Vía Láctea. Tras seis años de búsquedas, en los que se cartografiaron millones de estrellas, el equipo ha concluido que la existencia de planetas alrededor de estrellas es la norma, más que la excepción, y que pueden existir al menos 100.000 millones de planetas. Los resultados aparecen en la revista Nature.

A lo largo de los últimos dieciséis años, los astrónomos han detectado más de 700 exoplanetas confirmados y han iniciado el estudio de los espectros y las atmósferas de esos mundos. Pese a que estudiar las propiedades individuales de los exoplanetas es de un valor innegable, permanece una interrogante mucho más básica: ¿hasta qué punto es común la existencia de planetas en la Vía Láctea?

La mayor parte de los exoplanetas conocidos actualmente fue detectada tanto por la técnica del efecto gravitacional del planeta sobre su estrella anfitriona (que genera un leve bamboleo en la misma) como al capturar su presencia al pasar por delante de su estrella y oscurecerla ligeramente. Ambas técnicas son adecuadas para la detección de planetas masivos o de aquellos que están cerca de su estrella, lo que implica que son muchos los planetas que no se detectan.

Un equipo internacional de astrónomos ha buscado exoplanetas usando un método totalmente diferente —microlentes gravitacionales— que puede detectar planetas con un amplio rango de masas y que además pueden estar bastante más lejos de sus estrellas. "Sorprendentemente, estos datos muestran que los planetas son más comunes que las estrellas en nuestra galaxia. También encontramos que los planetas más ligeros, como las súper-Tierras o los Neptunos fríos, deben ser más comunes que los planetas pesados", explica Arnaud Cassan, del Instituto de Astrofísica de París y responsable del artículo.

Los astrónomos utilizaron observaciones proporcionadas por los programas llamados PLANET y OGLE, en los que se detectan exoplanetas por el modo en que el campo gravitacional de su estrella anfitriona, combinado con el de los posibles planetas, actúa como una lente, magnificando la luz de la estrella de fondo. Si la estrella que actúa como una lente tiene un planeta en su órbita, el planeta puede contribuir a la hora de detectar el efecto de iluminación de la estrella de fondo.

Las microlentes son herramientas muy poderosas, con el potencial de detectar exoplanetas que, de otra manera, podrían no haber sido descubiertos jamás. Pero, para utilizar la técnica de microlente y ver algo, se requiere de un alineamiento poco común entre una estrella de fondo y otra que haga de lente. Y, para detectar un planeta durante el acontecimiento, también se necesita una coincidencia adicional de alineamiento de la órbita del propio planeta.

Similares a la Tierra

Pese a que, por todos estos motivos, sea una tarea difícil encontrar un planeta utilizando esta técnica de microlentes, los datos de estos seis años utilizados en los análisis han permitido la detección de tres exoplanetas: una súper-Tierra y planetas con masas comparables a las de Neptuno y Júpiter. Teniendo en cuenta los estándares de la técnica de microlentes, se trata de un impresionante botín. Al detectar estos tres planetas, o los astrónomos fueron sumamente afortunados o, sencillamente, los planetas son tan abundantes en la Vía Láctea que era algo prácticamente inevitable.

La conclusión fue que una de cada seis estrellas estudiadas aloja un planeta de masa similar a la de Júpiter, la mitad tienen planetas de masa similar a la de Neptuno y dos tercios tienen súper-Tierras. El cartografiado era sensible a la detección de planetas que estuvieran a una distancia de su estrella de entre 75 millones de kilómetros y 1.500 millones de kilómetros (en el Sistema Solar este rango incluye todos los planetas desde Venus a Saturno) y con rangos de masas que van de cinco veces la masa de la Tierra hasta diez veces la de Júpiter.

La combinación de los resultados sugiere firmemente que el porcentaje de planetas alrededor de estrellas es mayor que uno. Más que la excepción, son la norma. “Antes creíamos que la Tierra podría ser única en nuestra galaxia. Pero ahora parece que, literalmente, hay miles de millones de planetas con masas similares a la de la Tierra orbitando estrellas en la Vía Láctea”. concluye Daniel Kubas, coautor del artículo.

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En Virginia decidir enviar las cenizas de los difuntos al espacio podría desgravar hasta 8.000 dólares

2012-01-12T12:30:00.000Z

¿Te imaginas descansar eternamente en el espacio? El proyecto de ley, a debate el próximo año en el estado de Virginia es cuanto menos sorprendente. Se plantea que los estadounidenses que deseen ahorrar hasta 8.000 euros en impuestos pueden considerar enviar sus cenizas al espacio. El coste oscilaría entre los 1.000 dólares, si el envío es únicamente al espacio, y entre los 10.000, si el destino es la Luna.

Los expertos aseguran que sería muy bueno para la economía de la zona, pues se incrementaría el número de visitantes al Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio, en la costa de Virginia.

Donna Bozza, directora de la Comisión de Turismo de la costa este de Virginia, asegura que sería muy positivo, ya que los parientes comerían en restaurantes de la zona, se alojarían en hoteles locales y visitarían lugares de interés turístico.

No serían los únicos en enviar sus cenizas al espacio. El escritor Timothy Leary o Gene Rooddenberrty, creador de Star Trek ya lo hicieron.

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Qué!

Autoridades y científicos buscan el meteorito perdido de México

2012-01-12T12:00:00.000Z

Un meteorito no localizado trae de cabeza a geólogos y astrofísicos mexicanos desde principios de año. Los científicos tienen constancia de que un cuerpo celeste cayó a tierra el pasado 4 de enero en algún lugar de la Sierra Madre, un área montañosa y una de las zonas predilectas de los narcotraficantes locales para el cultivo de marihuana.

"Fue un destello muy grande de luz, la gente dice que lo vio partirse en partes y cuando el helicóptero sobrevoló (la zona donde supuestamente cayó) se alcanzaron a ver dos llamaradas", comenta Rocío Labastida, directora del Centro de Ciencias de Sinaloa.

La semana pasada, los pobladores de San Javier y La Mesa, en la frontera de los estados mexicanos de Sinaloa y Chihuahua, pudieron contemplar un espectáculo en el cielo que poco tenía que ver con los fuegos artificiales típicos de las celebraciones navideñas.

En el área sobrevolada por las autoridades se pudieron observar columnas de humo y árboles quemados, pero debido a la dificultad para acceder al terreno, el meteorito, que se fragmentó en tres partes, continúa desaparecido, informa la BBC.

Origen

Los expertos mexicanos, que colaboran con un programa de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA), calculan que se trata de un objeto ligero de un metro de diámetro o menos, ya que los sismógrafos locales no detectaron ningún movimiento de la tierra a causa del impacto.

También se desconoce si se trata de un objeto pétreo, metálico o una mezcla de ambos. Los especialistas ni siquiera descartan que pudiera tratarse de basura espacial. Para saber exactamente qué cayó hará falta llegar al lugar exacto donde se precipitó el cuerpo, tarea nada fácil.

La accidentada geografía de la Sierra Madre occidental ha servido durante décadas a los carteles mexicanos -especialmente el de Sinaloa, que controla este territorio- para esconderse o para ocultar inmensos plantíos de marihuana y amapola.

Una expedición de geólogos y astrofísicos del Centro de Ciencias de Sinaloa y la Universidad Autónoma del estado tienen previsto inspeccionar la zona esta semana con el apoyo de la Protección Civil del estado.

"Es un territorio muy complejo, no sólo porque es una zona muy abrupta, también por la seguridad. No sabemos qué puede haber ahí, no podemos arriesgarnos a ir sin más", ha asegurado Labastida.

Antecedentes

A la preocupación por la seguridad de la expedición se une la del propio perímetro donde haya podido caer el meteorito. Los especialistas indican que lo más probable es que éste se ha fragmentado, lo que puede ocasionar problemas de contaminación debido a los gases que desprende. En tal caso, Protección Civil tendría que evaluar la aplicación de un plan de evacuación, informa Quo México.

Si el objeto que impactó el 4 de enero procede del espacio exterior,Sinaloa habrá recibido ya el impacto de al menos tres meteoritos en los últimos 138 años.

En 1874 se encontró en el poblado de Bacubirito una roca espacial de 20 toneladas, uno de los meteoritos más grandes del mundo, expuesto ahora en Culiacán, capital del estado. Hace 18 años se reportó la caída de otro meteorito, que acabó fragmentado en rocas milímetras.

"Lo que llama la atención de los investigadores es que en siglo y poco hayan caído tres meteoritos en una zona tan pequeña. Por ahora sólo hay especulaciones", ha afirmado la directora del Centro de Ciencias de Sinaloa. "Podría tratarse de una cuestión de atracción magnética de la Tierra, pero es algo que se tiene que investigar".

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Pete Doherty se muda a París porque dice que el fantasma de Amy Winehouse ronda su casa

2012-01-12T10:59:00.002Z

El cantante Pete Doherty ha abandonado su casa de Londres y ha huído despavorido a París. El motivo es que el cantante está convencido de que el fantasma de la cantante Amy Winehouse ronda su hogar y le acosa.

Doherty era amigo de la malograda cantante, que pudo haber fallecido por una dosis exagerada de alcohol, pero parece que la amistad que de tuvieron en vida no ha librado al compositor de las visitas del espíritu de la intérprete.

Los tabloides británicos han propagado esta historia, que corrobora un amigo del cantante, al afirmar que "está absolutamente convencido de que ha visto al fantasma. Mucha gente pensará que sus visiones están producidas por el consumo de drogas, pero él dice que está limpio".

Una profunda amistad unió a estos dos cantantes, hasta el punto que llegaron a colgar en Youtube vídeos privados de sus correrías. Además, los dos compartían una vida laboral exitosa acompañada de una autodestructiva vida personal, relacionada con el consumo de alcohol, drogas e incluso con visitas a la cárcel. Ambos músicos llegaron a colaborar en sus carreras y Doherty dedicó incluso uno de sus temas a la diva soul.

Otros famosos y otros fantasmas

No es el primer famoso que sufre experiencias paranormales. El cantante Sting afirmó haber vivido experiencias sobrenaturales. Objetos que vuelan, ruidos y voces eran algo habitual en una anterior vivienda del líder de The Police, quien aseguró que una noche se despertó y vio el fantasma de una mujer en su habitación.

La top model Claudia Schiffer y su marido Matthew Vaughn decidieron comprar una casa en Inglaterra y lo que no sabían es que su domicilio ya estaba habitado por un espíritu. Lejos de volver a ponerla en venta, la familia decidió llamar a un equipo de exorcistas para que esas presencias abandonaran la casa y parece que de momento lo han conseguido.

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20minutos

Las brujas que equivocan sus predicciones irán a la cárcel

2012-01-12T10:56:00.005Z

Las brujas rumanas podrán ser sancionadas con multas o penas de cárcel si equivocan sus predicciones. Las profesionales de la magia negra, que ejercen legalmente desde comienzos de este año, estarían sujetas a una nueva ley que estudia aprobar el Gobierno de Rumanía para obligarlas a ofrecer un servicio más serio y exacto.

La ley les obligará a tener en cuenta algunas cosillas porque no todo va a ser acertijos y despreocupación.

Las profesionales de la brujería en Rumanía no podrán ejercer en lugares cercanos a escuelas, ni iglesias, pero además tendrán que presentar las facturas a Hacienda de sus clientes, según publica la web de . SkyNews

A las brujas esto les ha sentado como si las mandaran a la hoguera, porque desde que su profesión ha sido reconocida legalmente, tendrán que cotizar a la Seguridad Social, como cualquier trabajador rumano.

En respuesta a ello, prometieron lanzar toda clase de sortilegios y hechizos sobre el presidente al considerar que la ley las ha perjudicado.

La brujería forma parte de la cultura rumana desde hace siglos y sigue desempeñando un papel en la sociedad moderna.

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Telecinco.es

Una exposición revela parte de los Archivos Secretos Vaticanos

2012-01-12T10:54:00.000Z

Los archivos secretos de los papas serán por primera vez objeto de una exposición en Roma, Italia. Los Museos del Capitolio albergarán la muestra del 1 de marzo al 9 de septiembre de 2012, anunció el diario vaticano L’Osservatore Romano de este miércoles.

La exposición permitirá examinar un centenar de pergamimos, registros, manuscritos, originales y valiosos, del sigloVIII al XX, habitualmente conservados en los Archivos secretos del Vaticano.

El título de la exposición es Lux in arcana: los archivos secretos del Vaticano revelados. Y los documentos expuestos serán acompañados de soportes multimedia.

L’Osservatore Romano menciona especialmente una carta de los miembros del Parlamento inglés al papa Clemente VII sobre la causa matrimonial del rey de Inglaterra Enrique VIII, las Actas del proceso Galileo, una carta de los Indios de América, escrita sobre una corteza de abedul al papa Léon XIII, y también documentos elegidos entre los referidos a la segunda guerra mundial, tpdavía no accesibles, o la bula de excomunión de Lutero, y la relativa a la Inmaculada Concepción de la Virgen María, o la del papa Alejandro VI sobre el descubrimiento del nuevo mundo y la carta de María Estuardo al papa Sixto V.

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Zenit

Rusia culpa a sabotajes de sus fracasos espaciales

2012-01-11T17:40:00.001Z

El jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, Vladímir Popovkin, no descarta que los últimos fracasos de Rusia en el sector aeroespacial tengan "causas externas", según informa el diario ruso 'Izvestia'. "No nos gustaría culpar a nadie, pero hoy día existen medios muy potentes para impactar contra los aparatos espaciales y no se descarta que éstos se utilicen", dijo Popovkin.

El director de Roscosmos recordó que aún no se han aclarado las causas de la avería de la estación interplanetaria rusa Fobos-Grunt que se quedó orbitando alrededor de la Tierra en lugar de tomar rumbo a Marte tras su lanzamiento el pasado noviembre. De hecho, ya acusó a radares de Estados Unidos de la avería de este artefacto.

"Tampoco tenemos claro (las causas de) los frecuentes fracasos de nuestros aparatos que se producen cuando sobrevuelan la parte de la Tierra que está a la sombra para Rusia, donde no vemos el aparato y no podemos recibir datos del mismo", agregó.

Popovkin señaló que para mejorar la situación Rusia concluirá en 2013 la formación del sistema de vigilancia y seguimiento espacial 'Luch-5', que estará compuesto por tres satélites. Los satélites "nos garantizarán la visión en directo. Sabremos con certeza qué es lo que sucede y en qué momento", dijo.

El Ministerio de Defensa ruso anunció la semana pasada que los fragmentos de la Fobos-Grunt podrían caer a la Tierra el 15 de enero. La estación interplanetaria debía cumplir una misión de 34 meses que incluía el vuelo a Fobos, una de las dos lunas de Marte, el descenso a su superficie y, finalmente, el retorno a la Tierra de una cápsula con muestras del suelo del satélite marciano.

El proyecto, con un coste de 5.000 millones de rublos (unos 170 millones de dólares), tenía como objetivo estudiar la materia inicial del sistema solar y ayudar a explicar el origen de Fobos y Deimos, la segunda luna marciana, así como de los demás satélites naturales en el sistema solar.

'Izvestia' informó en diciembre de que Roscosmos restringirá a partir de 2012 los viajes al extranjero a todos sus empleados que conozcan, directa o indirectamente, información clasificada como secreto de Estado.

Con anterioridad, Nikolái Rodiónov, ex comandante en jefe del Sistema de Prevención de Ataques con Misiles de Rusia, dijo que radares estadounidenses pudieron haber provocado el fallo de la Fobos-Grunt.

También pidió que se utilicen menos componentes electrónicos extranjeros en la fabricación de misiles y aparatos espaciales rusos. "En cualquier momento (los fabricantes extranjeros) podrían mandar algunas señales, activar ciertos chips para dejar fuera de servicio un misil o una nave espacial", explicó entonces Rodiónov.

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El reloj del Juicio Final avanza un minuto

2012-01-11T17:37:00.005Z

Las manecillas del llamado Reloj del Juicio Final (Doomsday Clock), que representa en «minutos para la medianoche» cuánto le queda a la especie humana para su destrucción total, han avanzado un minuto. El motivo es el mayor riesgo de un posible desastre nuclear o una catástrofe causada por el cambio climático, según ha anunciado el grupo de científicos que lo regula en el «Boletín de los Científicos Atómicos». Este reloj, situado en la Universidad de Chicago y creado en 1947 por un grupo de científicos preocupado por el posible estallido de una guerra nuclear, se ha convertido en un indicador universalmente reconocido de la vulnerabilidad del mundo.

El reloj se acerca o se aleja de la medianoche según la situación política, científica y militar a nivel global. La última vez que el reloj del Juicio Final movió sus manecillas fue en enero de 2010, cuando los científicos retrasaron las agujas un minuto desde los cinco a los seis minutos antes de la medianoche. Las perspectivas eran buenas. Sin embargo, «frente a los avances insuficientes en la reducción de armas nucleares y la proliferación y la falta de acción continua sobre el cambio climático», han decidido avanzar la maquinaria un minuto hasta las 23.55. Simbólicamente, representa que la humanidad está a cinco minutos de la hecatombe.

En un comunicado emitido por el comité de científicos que forman parte de la junta directiva de la revista se señala que «hace dos años parecía que los líderes mundiales podrían confrontar las amenazas globales a las que nos enfrentamos». Pero «en muchos casos, esa tendencia no ha continuado o se ha revertido. Por esa razón, el Boletín de los Científicos Atómicos ha movido la manecilla del reloj un minuto más cerca de la medianoche, de vuelta a la hora que marcaba en el año 2007».

Como horario incial, la junta de directivos del Boletín decidió colocar las agujas en siete minutos para la medianoche. En sus primeros 60 años, el reloj ha tenido 18 movimientos, que dependerían especialmente en sus primeros años por la actividad nuclear de las potencias. Las agujas del reloj han estado en varias ocasiones muy cerca de la medianoche, lo que significa estar muy cerca del día del desastre.

El peor momento

El peor momento fue en 1953, cuando se colocaron a dos minutos de las cero horas a raíz de la primera explosión de una bomba de hidrógeno por parte de Estados Unidos. La Guerra Fría tuvo uno de sus momentos más críticos durante el mes de octubre de 1962, con Rusia instalando misiles nucleares en territorio cubano. Durante la duración del conflicto, el reloj no registró cambios, y se mantuvo en doce minutos. Otro punto crítico fue durante 1984, cayendo a tres minutos debido a un aumento en la carrera armamentista entre ambas potencias, mientras que en 1991 alcanzó su punto más alejado gracias al tratado START de reducción de armamento nuclear entre Estados Unidos y Rusia.

La nueva decisión de los científicos atómicos sobre el reloj del Juicio Final es una llamada de alerta sobre la situación del mundo.

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Descubren al "culpable" del aumento de oxígeno en la Tierra primitiva

2012-01-11T17:34:00.004Z

Un punto de inflexión en la historia de la vida en la Tierra se produjo hace entre 3.000 y 2.000 millones de años, con la aparición sin precedente y el aumento dramático del oxígeno molecular. Ahora, investigadores informan que han identificado una enzima que fue la primera - o estuvo entre los primeras - que generaron el oxígeno molecular en la Tierra.

El nuevo estudio, publicado en la revista Structure, se basa en más de una docena de estudios anteriores que tienen como objetivo seguir la evolución molecular de la vida mediante la búsqueda de evidencias de la historia de las estructuras de proteínas de hoy en día.

Estos estudios, dirigidos por el profesor del Instituto de Biología Genómica y experto en ciencias del cultivo de la Universidad de Illinois Gustavo Caetano-Anollés (en la imagen), se centran en las distintas regiones estructurales y funcionales de las proteínas - llamadas pliegues - que forman parte del conjunto de herramientas universales de las células vivas.

Los pliegues de las proteínas son mucho más estables que las secuencias de aminoácidos que las componen, dijo Caetano-Anollés. Las mutaciones u otros cambios en la secuencia a menudo se producen sin alterar la estructura. Esto hace que los pliegues sean marcadores mucho más fiables a largo plazo de los patrones evolutivos, dijo.

En el nuevo estudio, Caetano-Anollés, trabajando con colegas en China y Corea, abordó un antiguo misterio: ¿Por qué algunos de los primeros organismos comienzan a generar oxígeno?

"Hay un consenso científico sobre que alrededor de hace 2.400 millones de años hubo un gran repunte en el oxígeno en la Tierra", dijo Caetano-Anollés. Por lo general, se coincide en que este aumento en el oxígeno, llamado la Gran Oxidación, estaba ligado a la aparición de organismos fotosintéticos.

"Pero el problema viene ahora con la siguiente pregunta", dijo. "El oxígeno es tóxico, entonces... ¿por qué un organismo vivo genera el oxígeno? Algo debe haber provocado esto."

Los investigadores analizaron las respuestas en los "fósiles moleculares" que aún residen en las células vivas. Los investigadores analizaron los pliegues de proteínas en casi un millar de organismos que representan a todos los ámbitos de la vida para montar una línea de tiempo de la historia de la proteína. Su calendario para este estudio se limitó a un solo pliegue de proteínas (que los investigadores creen que es el más antiguo), y fue calibrado usando fósiles microbianos que aparecieron en el registro geológico en fechas específicas.

El análisis reveló que la reacción más antigua del metabolismo aeróbico involucró la síntesis del piridoxal (la forma activa de vitamina B6, que es esencial para la actividad de las enzimas en muchas proteínas) y se produjo hace alrededor de 2.900 millones de años. Una enzima generadora de oxígeno, la catalasa de manganeso, apareció al mismo tiempo.

Otros estudios recientes también sugieren que la respiración aeróbica (a base de oxígeno) comenzó en la Tierra desde 300 hasta 400 millones años antes del Gran Evento de Oxidación, expone Caetano-Anollés.

Las catalasas convierten el peróxido de hidrógeno en agua y oxígeno. Los investigadores suponen que los organismos primordiales "descubrieron" esta enzima cuando trataban de adaptarse a una gran cantidad de peróxido de hidrógeno en el medio ambiente. Algunos geoquímicos creen que el peróxido de hidrógeno fue abundante en este momento como consecuencia de la radiación solar intensa en los glaciares que cubrieron gran parte de la Tierra.

"En las aguas de deshielo de los glaciares debió haber una alta concentración de peróxido de hidrógeno, a la que se irían exponiendo una serie de organismos primitivos", dijo Caetano-Anollés. La aparición de la catalasa de manganeso, una enzima que degrada el peróxido de hidrógeno y genera oxígeno como subproducto, lo convierte en un probable culpable "molecular para el aumento de oxígeno en el planeta", dijo.

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Creen el primer mapa del "Universo oscuro"

2012-01-11T17:26:00.000Z

No podemos verla, ni tocarla, ni interactuar con ella de forma alguna, pero sabemos que está ahí por los efectos que tiene sobre las cosas que sí podemos ver. La materia oscura da cuenta de un 23% de la masa del Universo, mientras que la materia ordinaria, de la que están hechas las galaxias, las estrellas, los planetas y nosotros mismos, apenas si supone un 4% del total. Ahora, y por primera vez, los astrónomos han conseguido elaborar un mapa detallado de la distribución de la materia oscura en una vasta región de mil millones de años luz.

El mapa, realizado por un equipo internacional de astrónomos liderado por Catherine Heymans, de la Universidad de Edimburgo, y Ludovic Van Waerbeke, de la Universidad de British Columbia, muestra cómo la materia oscura se concentra en grandes masas y largos filamentos, con enormes regiones vacías entre ellos. La materia oscura no emite luz (de ahí su nombre), pero ejerce una poderosa fuerza gravitatoria que afecta a los objetos de materia ordinaria que hay alrededor. Se supone que está formada por alguna clase de partículas desconocidas y, como se ha dicho, es mucho más abundante que la materia ordinaria que forma las estrellas y las galaxias.

"Sabemos muy poco sobre el Universo oscuro -afirma Catherine Heymans- No sabemos cómo ni lo que es una partícula de materia oscura. Y es muy duro pensar que la comprensión final del universo oscuro depende de la invocación de algún tipo de nueva física".

Realizar un mapa de algo que no se puede ver puede parecer una tarea imposible, pero en realidad no resulta demasiado complicado. Si un hipotético hombre invisible se acostara en nuestra cama, dejaría arrugas en las sábanas. Es decir, que sabríamos de su presencia aunque no pudiéramos verle directamente. De la misma forma, la materia oscura causa pequeñas distorsiones en las formas de las galaxias del fondo cósmico, algo parecido a lo que haría una lente que deforma lo que vemos detrás de ella.

En otras palabras, los investigadores midieron un efecto llamado "lente gravitacional", que sucede cuando la gravedad de un cuerpo muy masivo dobla el espacio-tiempo, haciendo que la luz que viaja a través de esa zona se curve y parezca distorsionada cuando llega a la Tierra. "Resulta fascinante ser capaces de 'ver' la materia oscura usando una distorsión espacio temporal -afirma Van Werbeke-. Un efecto que nos proporciona un acceso privilegiado a esta misteriosa parte de la masa del Universo que no puede ser observada de otra forma. Conocer cómo se distribuye la materia oscura es un primer paso hacia la comprensión de su naturaleza y de cómo ésta encaja con nuestros actuales conocimientos de Física".

Una red de filamentos

Utilizando esta técnica, los investigadores descubrieron la presencia de la materia oscura y calcularon su distribución en una vasta región de más de mil millones de años luz. Los resultados fueron presentados ayer por Heymans y Van Werbeke en la 219 Conferencia de la Sociedad Astronómica Americana que se celebra estos días en Austin, Texas. Y se parecen bastante a las simulaciones realizadas con superordenadores sobre la evolución del Universo. La materia oscura se concentra en grandes masas y largos filamentos que forman una tupida red.Los nudos de esa red, donde se concentra la mayor cantidad de materia oscura, coinciden a la perfección con los grandes cúmulos de galaxias.

Utilizando una de las cámaras del telescopio franco canadiense de Hawaii (CFHT), los investigadores invirtieron cinco largos años para obtener imágenes de diez millones de galaxias, todas ellas a una distancia de unos 6.000 millones de años luz. Sus distorsiones revelaron cómo se distribuye la materia oscura que hace de "lente". El resultado es un mapa cien veces más grande que el mayor del que se disponía hasta ahora.

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http://www.elmuseocanario.com/

Lleva 9 años durmiendo con los restos de su esposa muerta, en Vietnam

2012-01-11T17:14:00.004Z

Un vietnamita lleva casi nueve años durmiendo con los restos de su esposa muerta, guardados dentro de una muñeca de tamaño real, sin que las autoridades puedan impedírselo, han publicado hoy los medios locales.

Le Van, de 57 años, desenterró los huesos de su mujer en 2004, un año después de su muerte, y desde entonces duerme con ellos, muchas veces acompañado por uno de sus siete hijos, según el diario "VietnamNet".

Las autoridades le instaron a que enterrara los restos de su esposa en 2009, cuando su caso se publicó por primera vez en la prensa, pero no existe ninguna ley que le obligue a hacerlo.

El hombre, residente en la provincia de Quang Nam, durmió al principio en la tumba con el cadáver de su mujer, pero sus hijos lo convencieron para que no pasara las noches en esas condiciones.

Decidió entonces modelar una muñeca de arcilla de tamaño real, con ropa incluida, e introdujo dentro los restos de su esposa fallecida.

El artículo de VietnamNet muestra fotos de Le Van posando con la muñeca junto a su hijo en la entrada de su humilde vivienda y tumbado en la cama.

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eitb.com

"Viaje al Misterio" con Ediciones Dédalo

2012-01-11T10:59:00.001Z

EDICIONES DEDALO, abre su convocatoria de manuscritos para su colección "Viaje al misterio".
Podéis enviar ficción vinculada al misterio, ensayos con casos o manuales de investigación.

Para amplair información podéis llamar al 933 120 162
o enviar mail a agmediatica@gmail.com
Violant Muñoz Genovés
Editora

La Revista Digital Clave7 en la Hemeroteca de El Museo Canario

2012-01-10T20:39:00.001Z

A partir de ahora la Revista Digital Clave7 formará parte de los múltiples contenidos multimedia de la ilustre Hemeroteca de El Museo Canario, sito en la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, en el histórico barrio de La Vegueta.

Con sus más de 130 años de historia, se ha convertido en la hemeroteca más completa de cuantas existen en todo el archipiélago canario.

En total, contiene alrededor de un millón de ejemplares de publicaciones de todo tipo que ilustran la pluralidad de la sociedad canaria y los acontecimientos, mayores y menores, de los que fue testigo, principalmente en los dos últimos siglos.

Y entre esta impresionante colección informativa, nuestra humilde publicación estará disponible para los miles de usuarios que visitan esta institución.

No tenemos palabras para agradecer al señor Luis Regueira Benítez la oportunidad y el honor que se nos concede a cada uno de los que hacemos posible esta revista digital.

Esto no es sino una llamada a la ilusión y la dedicación que cada uno de nosotros pone en cada una de sus páginas, para hacer de ella una publicación digna de tamaño ofrecimiento.

Todos, desde la dirección y redacción de Clave7, hasta cada uno de nuestros colaboradores y articulistas, ESTAMOS DE ENHORABUENA!!!!!

Carlos Soriano

Redacción y Edición

Obreros abandonan museo italiano por extraños sucesos

2012-01-10T10:17:00.000Z

Los cazafantasmas llegarán en septiembre al Museo Arqueológico de Nápoles enviados por el Ministerio de Bienes Culturales de Italia para aclarar extraños sucesos que se suceden en ese centro y que llevaron a los obreros de una empresa a abandonar una obra por causa de presencias inexplicables.

El diario regional Il Mattino explicó el lunes que la primera alarma llegó de los obreros: “Aquí suceden cosas extrañas”.

Lo que era una intuición de algunos trabajadores, luego derivó en inexplicables sucesos: muchos objetos fueron cambiados de sitio y varios cubos se llenaron misteriosamente, informa Il Mattino.

A raíz de estos hechos, Oreste Alberano, el arquitecto encargado de las obras en el museo que dice no creer en fantasmas, se presentó personalmente en el centro a petición de algunos de los trabajadores.

Fue él quien protagonizó el siguiente episodio de la historia, al tomar una fotografía en el recinto en la que apareció la silueta de una niña, que no era hija de ningún trabajador.

La directora del Museo Arqueológico, Valeria Sampaolo, dijo que “más que fantasmas”, lo que se espera en el centro expositivo son “turistas de carne y hueso”.

Sampaolo rechazó la fantasmagórica noticia aparecida en Il Mattino: “Es algo carente de cualquier fundamento, pura fantasía, haremos un comunicado oficial de desmentido, y nos gustaría que se hablase del museo por su actividad”.

“Debo añadir que esa famosa foto circula desde hace más de un año y me la han enseñado hace poco: para mí no tiene ningún significado”, dijo.

Y zanjó: “Por otra parte, con las tecnologías hoy se puede hacer de todo”.

El escepticismo de Sampaolo no ha podido frenar la avalancha que la noticia ha generado.

“Periodistas y cámaras de televisión atestan el museo en busca de alguna imagen. Pero ningún turista nos ha preguntado aún por el fantasma”, aseguró la directora del museo.

A partir de septiembre, está previsto que visiten el arqueológico de Nápoles algunos expertos, entre ellos docentes universitarios, en cazar fantasmas.

El diario Il Mattino ya está aprovechándose del filón de la noticia, realizando incluso encuestas entre sus lectores para conocer su opinión sobre la existencia de fantasmas.

Por ahora gana el “sí, creo”.

El Museo Arqueológico de Nápoles alberga una importante colección de obras de arte, entre ellas el catálogo de la colección Farnese y los tesoros de Pompeya y Herculano.

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El Nuevo Herald

El humo radiactivo que las tabacaleras quisieron ocultar

2012-01-10T10:06:00.001Z

En el contexto de sus investigaciones sobre el asesinato de la periodista Anna Politkóvskaya, en 2006, el ex teniente coronel de la KGB Alexander Livtinenko fue envenenado con Polonio 210 (Po210), un metal radiactivo y cancerígeno del que se detectaron trazas en los lugares por los que pasó, entre otros el estadio de fútbol del Arsenal.

La alarma social desatada entonces sorprende a Rodrigo Córdoba, exportavoz del Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo, "cuando en muchos casos un asesino potencial [el humo de tabaco que incluye el Po210] abunda en los domicilios y, hasta hace poco, en los lugares públicos".

En efecto, se calcula que un fumador de cajetilla y media diaria recibe una radiación equivalente a unas 300 radiografías de tórax al año. Según Robert N. Proctor, profesor de Historia de la Ciencia en la Universidad de Stanford, "el tabaco es la causa principal de exposición radiactiva en los seres humanos".

Aunque escasamente conocido por el gran público gracias a los esfuerzos de la industria tabaquera, los cigarrillos incluyen elementos radiactivos, como el Plomo 210 (Pb210) o el Po210, que contribuyen al desarrollo de cáncer de pulmón.

Fueron Edward P. Radford y Vilma R. Hunt los que por primera vez describieron en 1964 en Science el hallazgo de Po210 emisor de partículas alfa (un tipo de radiación ionizante) en cigarrillos. Pero las tabaqueras lo supieron antes, junto con sus repercusiones sobre la salud, que estudiaron durante décadas.

Una reciente revisión publicada en Nicotine & Tobacco Research asegura que empresas como Phillip Morris (PM) —fabricante de Marlboro, Chesterfield o L&M— o British American Tobacco (BAT) —Lucky Strike o Pall Mall— conocían su presencia desde 1959.

Los investigadores de la Universidad de California revisaron numerosos documentos de la industria de los más de 70 millones de folios que fueron desclasificados en 1998 a raíz del Tobacco Master Settlement Agreement, el acuerdo entre cuatro grandes tabaqueras y 46 estados de EEUU, por el que las primeras se comprometían a compensar económicamente los gastos sanitarios derivados del tabaquismo, a cambio de su exención de responsabilidad legal.

Las tabaqueras conocían también su efecto carcinógeno, según los expertos. Así, aunque la cantidad por cigarrillo es mucho más pequeña que la usada para matar a Livtinenko, esta radiación causa anualmente en torno al 13% de las muertes por cáncer de pulmón entre los fumadores habituales, según la propia industria, los autores de este estudio y los datos de la Agencia de Protección Medioambiental estadounidense. Además, dado que un 50% del humo se libera al entorno, los fumadores pasivos también están expuestos a esa radiación.

De acuerdo con los investigadores, desde 1980 se conocía el lavado ácido que, modificando el pH, elimina el Po210, pero la industria evitó utilizarlo porque disminuye también la capacidad adictiva de la nicotina. Según Proctor, otras cuatro técnicas han estado disponibles y tampoco se han utilizado.

El subdirector de Investigación de la tabaquera R.J. Reynolds, Claude E. Teague, no podía ser más elocuente en un documento de 1972: "Si aceptamos mansamente las denuncias de nuestros críticos y avanzamos hacia la reducción o eliminación de la nicotina, finalmente liquidará nuestro negocio.

Si tenemos la intención de permanecer en el negocio, la fabricación y venta de formas de dosificación de nicotina, tenemos que defender nuestra posición".

A través de la tierra

Las sustancias radiactivas están presentes "en todas las marcas de cigarrillos disponibles", asegura el estudio. "Es un problema en todo el mundo", señala el doctor Hrayr Karagueuzian, investigador principal. Por un lado, los elementos radiactivos llegan al tabaco a través de la radiación emitida por la corteza terrestre. Las pequeñas cantidades de uranio presentes de forma natural en el suelo se desintegran en forma de radón-222 (Rn222), un gas radiactivo que es absorbido por el polvo y acaba depositándose y acumulándose en unas proyecciones pegajosas de las hojas de tabaco denominadas tricomas, formando complejos resinosos resistentes a la lluvia o el curado de las hojas.

El Rn222 decae a su vez, dando lugar a partículas de Pb210 y Po210, que alcanzan en los tricomas concentraciones 10.000 veces más altas que en toda la planta. Por otro, mediante la absorción por las raíces de fertilizantes fosfatados, creados a partir de rocas sedimentarias de fosfato que contienen uranio, comunes en el cultivo de tabaco y otros productos agrícolas por favorecer grandes cosechas. Cuando un cigarrillo se quema, se evaporan estos compuestos que inhala el fumador.

Según Armando Peruga, gerente de la Iniciativa Libre de Tabaco de la OMS, este organismo no establece recomendaciones específicas sobre el Po210, aunque recomienda eliminar todas aquellas sustancias "tóxicas o adictivas". Por su parte, el Ministerio de Sanidad remite a la política común de Bruselas.

Como asegura una portavoz del Comisariado de Investigación, Innovación y Ciencia de la UE, "en la actualidad, no hay límites para el polonio o uranio en los fertilizantes fosfatados".

Dado que su gran mayoría se importa de países extracomunitarios (principalmente Marruecos), esta regulación "sólo tendría beneficios para el tabaco cultivado en la UE", mientras que la mayoría se produce fuera, explica. "En consecuencia", concluye, "la regulación de los productos radiactivos en el tabaco sería una medida más eficaz que la de los fertilizantes".

Sin embargo, desde la Dirección General de Salud y Consumidores, encargada de la regulación del tabaco, se asegura que, aunque la Comisión Europea está revisando la vigente directiva sobre productos del tabaco, "no hay planes para regular la radiactividad absorbida por las hojas del tabaco".

A preguntas recientes de parlamentarios europeos, el comisario de Salud y Consumidores, John Dalli, respondió que como la principal toxicidad del tabaco se produce por la combustión de la hoja, "las restricciones de ciertos productos químicos tendrían un efecto limitado en la reducción de la toxicidad global".

A esta respuesta se aferra Phillip Morris para minimizar los riesgos y añadir que "durante décadas" ha buscado cómo "reducir los componentes dañinos del humo". BAT, por su parte, no ha respondido a las preguntas de Público.

Según Rafael García Tenorio, catedrático de la Universidad de Sevilla y vicedirector del Centro Nacional de Aceleradores del CSIC, dada la radiación natural, "probablemente una lechuga tiene la misma" cantidad de elementos radiactivos que un cigarrillo. De hecho, es un argumento que utilizan las tabaqueras para justificar su inacción.

Entonces, ¿cuál es el problema? Lo aclara Karagueuzian: "Es posible que otros productos agrícolas puedan contener partículas alfa. Pero en el humo del cigarrillo la partícula alfa forma un complejo con partículas insolubles que se atasca en las bifurcaciones bronquiales, donde queda retenida unos 120 días [dada la dificultad del pulmón para lavarlas], aumentando el riesgo de cáncer".

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Un raro mineral de La Luna aparece por primera vez en La Tierra

2012-01-10T09:45:00.001Z

Un mineral raro llamado tranquillityita, que solamente se había hallado en muestras rocosas de la Luna hace más de cuarenta años, ha sido descubierto en Australia. "Es increíble que la tranquillityita existiera todo este tiempo en las rocas de la Tierra y que hayan pasado unos 40 años desde que fuera encontrado en la Luna para que sea detectado", ha indicado Birger Rasmussen, que encabezó el equipo de la Universidad de Curtin que hizo el descubrimiento.

La tranquillityita recibe su nombre del Mar de la Tranquilidad, una superficie de la Luna donde este mineral raro fue hallado por primera vez, junto a la armalcolita y el pyroxferroite, durante la expedición del Apolo XI en 1969.

Los dos últimos minerales se encontraron en la Tierra en los años siguientes a ese viaje a la Luna, y hace dos años se detectó la presencia de la tranquillityita en muestras rocosas tomadas en Australia Occidental. Tras largos y exhaustivos análisis se confirmó que es igual al mineral hallado en la Luna, ha dicho Rasmussen.

Según el geólogo, el desarrollo de la ciencia desde 1969, que ahora permiten moler las piedras en polvos sumamente finos para someterlos a análisis isotópicos o para determinar su antigüedad, fue muy útil para detectar la presencia de la tranquillityita en la Tierra.

El descubrimiento de este mineral raro se dio por casualidad, cuando el grupo de científicos se encontraba "analizando detalladamente tajadas de roca con un microscopio para detectar electrones", explicó Rasmussen. Este mineral, de color marrón rojizo, tiene la forma de pequeñas agujas más delgadas que el diámetro del cabello humano, y su composición contiene principalmente silica, circonio, titanio y hierro.

La tranquillityita, que hasta ahora se ha detectado en seis localidades de Australia Occidental, está presente en rocas ígneas como la dolerita, que se conoce popularmente como"granito negro" y es uno de los últimos minerales que se cristalizan del magma. "De hecho, sospechamos que la tranquillityita pronto será reconocida en rocas similares como la dolerita en todo el mundo", señaló el científico quien publicó junto a otros colegas este descubrimiento en la revista científica Geology.

La tranquillityita, que aparece en cantidades minúsculas y no tiene valor económico, podría ser útil para determinar la edad de las rocas en las que se ha hallado este mineral.

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En busca de los secretos de dos nobles egipcios

2012-01-10T09:42:00.002Z

Las revueltas en Egipto del pasado año les obligaron a paralizar las excavaciones en Luxor y a regresar a España con antelación. Sin embargo, el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) José Manuel Galán y su equipo viajan este lunes a Egipto para continuar con el Proyecto Djehuty. En la XI campaña, que ahora comienza, las excavaciones explorarán el área de las tumbas de Djehuty y Hery, dos altos dignatarios de la corte egipcia entre el año 1500 y 1450 a. C.

Los arqueólogos españoles trabajan en la necrópolis de Dra Abu el-Naga desde hace 10 años, una zona en la que se superponen enterramientos de distintas épocas.

Según informa el CSIC en una nota de prensa, durante esta campaña, los arqueólogos estudiarán una gran galería subterránea, con media docena de habitaciones que contienen numerosas momias de ibis, halcones y otros animales, ubicada cerca de la tumba de Hery.

Una web permitirá seguir las excavaciones

Los trabajos podrán seguirse a diario en la página web del proyecto,www.excavacionegipto.com, que se actualizará desde Luxor. El 'Diario de Excavación', describirá las tareas y descubrimientos que se vayan realizando, para que los navegantes puedan seguir en tiempo real cómo se desarrolla la 11ª Campaña del 'Proyecto Djehuty'.

La página muestra un vídeo sobre las tareas acometidas en la campaña del año pasado. En la sección 'Visita las tumbas', un viaje virtual alrededor la tumba de Djehuty permite ver la complejidad de los monumentos funerarios.

Los egiptólogos esperan descubrir el estado del enterramiento y el ajuar funerario de este alto dignatario de la corte de la reina Hatshepsut. A partir de estos datos, planean reconstruir la vida social y religiosa de este periodo del antiguo Egipto.

Una década de trabajos

Durante los 10 años de trabajos en Luxor, los arqueólogos han documentado enterramientos desde el año 2000 a. C hasta época romana y han sacado a la luz objetos arqueológicos de gran valor.

Entre ellos destacan la tabla del aprendiz, utilizado por un estudiante para aprender a manejar el pincel, a escribir y a dibujar. Se trata del primer retrato frontal conocido de un faraón del antiguo Egipto.

También han descubierto la tumba de un arquero de 4.000 años de antigüedad. El cuerpo del guerrero Iqer fue enterrado junto a tres bastones de mando, dos grandes arcos y cinco flechas. Los egiptólogos han encontrado también la cámara sepulcral de Djehuty, de 3.500 años de antigüedad, cuyo techo y pareces estaban decorados con pasajes del Libro de los Muertos.

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Hallada la ofrenda original de la pirámide del Sol

2012-01-08T12:11:00.005Z

Un equipo de arqueólogos ha logrado penetrar hasta el corazón de la base de la pirámide del Sol de Teotihuacan (México), donde ha descubierto un conjunto de estructuras anteriores a la construcción y lo que parece ser una ofrenda "depositada como parte de una ceremonia de consagración [...] probablemente al inicio de su edificación hace más de 1.900 años", según explicó el investigador Enrique Pérez Cortés en un comunicado del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México.

Los científicos, del INAH y la Universidad de Aichi (Japón), han dedicado los tres últimos años a internarse en la pirámide del Sol. Se trata de la más alta del país, erigida en torno al año 50 de nuestra era por una civilización aún desconocida, ya que incluso el nombre de Teotihuacan le fue dado a la ciudad por los invasores aztecas en el siglo XIV. Los expertos sospechaban que, como en otras pirámides mesoamericanas, probablemente la construcción se levantó sobre una ofrenda de consagración. En la década de 1930, el arqueólogo Eduardo Noguera cavó un túnel de 116 metros a lo largo de un eje de la pirámide, pero se desvió del centro. A partir de este corredor, el equipo de Pérez Cortés perforó varias catas hasta llegar al corazón de la edificación, una zona que "siempre estuvo anegada, ya que la humedad que absorbe el [...]

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Noticias.com

'Brujo Mayor' mexicano no cree en apocalipsis de 2012

2012-01-08T12:09:00.003Z

El denominado "Brujo Mayor" de México dijo que las teorías apocalípticas de 2012 son falsas y que el mundo no llegará a su fin, entre sus predicciones de este año.

"Es la mentira más grande del mundo que se haya inventado", dijo Antonio Vázquez respecto a la profecía maya de que el mundo se va acabar el 21 de diciembre de 2012.

Vázquez explicó que los temores se los atribuyen a los libros de Chilam Balam.

Expertos en la cultura maya han dicho también que las teorías provienen de una mala interpretación de textos mayas y que esta civilización consideraba ese día como el fin de un ciclo en su calendario y el comienzo de otro.

"Ellos nunca dijeron nada", dijo Vázquez en una rueda de prensa donde compartió sus predicciones de 2012.

Vázquez también señaló que es brujería lo que ha causado la oleada de casos de cáncer entre mandatarios latinoamericanos.

"¿No se les hace como que es brujería, allá el cáncer en Sudamérica?", preguntó.

El presidente de Venezuela Hugo Chávez se preguntó la semana pasada frente al público: "¿Sería extraño que (los estadounidenses) hubieran desarrollado una tecnología para inducir el cáncer y nadie lo sepa hasta ahora y se descubra esto dentro de 50 años o no se cuántos?".

Los líderes latinoamericanos que sufren cáncer son Chávez; Fernando Lugo de Paraguay, Cristina Fernández de Argentina y el ex presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva.

El brujo dijo que dos dirigentes más en Sudamérica iban a ser diagnosticados con cáncer en el 2012.

Vázquez ha hecho predicciones desde 1980 en asuntos internacionales así como figuras públicas. No siempre atina.

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Aol Noticias

El poder del pensamiento positivo

2012-01-08T12:03:00.004Z

Ya desde el parvulario los pequeños saben que el pensamiento positivo les hará más felices y en esta tarea parece que los padres desempeñan un importante papel. Su optimismo puede ayudarles a entender cómo influyen los pensamientos en las emociones.

Según los autores del estudio que analiza esta cuestión, publicado en 'Journal Child Development', "nuestros datos demuestran que los progenitores son clave para que los niños aprendan a usar el pensamiento positivo para sentirse mejor ante situaciones difíciles".

Con tan sólo cinco años se dan cuenta de que las personas con pensamiento positivo se sienten mejor que aquellas con ideas más negativas y, según van creciendo, entre los cinco y los 10 años, aumenta su conciencia sobre cómo las reflexiones internas pueden modificar las emociones incluso ante circunstancias objetivamente negativas.

Así le ocurría a la mayoría de los 90 niños (entre cinco y 10 años) incluidos en la investigación desarrollada en la Universidad de Jacksonville y de California (EEUU). Escuchaban seis historias ilustradas en las cuales había dos personajes que vivían una experiencia positiva, negativa y un tercer escenario en el que experimentaban una situación ambigüa. Uno de los dos mostraba un pensamiento optimista y otro, uno más derrotista. Los niños tenían que describir y explicar las emociones de ambos. Como señalan los autores, captaban perfectamente la diferencia. Percibían que el primero se sentía mejor, independienteme del acontecimiento que afrontara. En definitiva, "entendían que pensar en positivo mejora las emociones y la negatividad, sin embargo, hace sentir peor".

Desde muy pequeños, confirma Mara Cuadrado, psicóloga infantil del Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid, "ya se dan cuenta de quién es más feliz y quiénes ven la vida de forma más triste. En los colegios, por ejemplo, cuando han tenido una profesora risueña, optimista y que no se deja llevar por el malhumor momentáneo ante las incidencias del día, tienden a preguntar por ella y querrían volver a verla".

El ejemplo de los padres

La investigación estadounidense también refleja hasta qué punto puede ayudar el optimismo y la esperanza de los padres en sus hijos. Según los autores del estudio, estos dos aspectos proporcionan más habilidades al pequeño para entender el poder del pensamiento positivo. Como asegura Christi Bamford, una de las responsables del trabajo y psicóloga en la Universidad de Jacksonville, "aparte de la edad, lo que más ayuda a un niño a conocer los beneficios del pensamiento positivo es el nivel de esperanza y optimismo de sus padres".

La psicóloga lo ve en su consulta. "Veo padres tristes, que no se emocionan por nada y dejan que pase el día. Esos niños, a menos que tengan otras influencias, probablemente tomen esa misma actitud. Al fin y al cabo, aprendemos de lo que vemos y escuchamos, entre otras cosas". Y agrega: "Especialmente entre los cinco y los 12 años, los padres tenemos mucha capacidad para influirles y ellos tienen una enorme facilidad para adaptarse. Podemos ayudarles a ser más felices a pesar de las experiencias difíciles que les toque vivir".

Un padre positivo, incide Cuadrado, "potencia lo mejor del niño y le enseña a confiar en sí mismo y en los demás. Le enseña que un hecho negativo es un problema, pero un problema que él puede resolver con sus propias herramientas". Sin embargo, un padre negativo "les hace ver a sus hijos las desgracias de la vida y a desconfiar de todo el mundo; reduce su autoestima".

El optimismo en la consulta

En la práctica clínica, "muchas terapias cognitivo-conductuales se centran en el pensamiento positivo, intentando cambiar los negativos por los más optimistas", afirma Diego Padilla, psicólogo clínico del Área de Gestión Clínica de Psiquiatría y Salud Mental del Hospital Universitario 12 de Octubre. La idea es habilitar a la persona para que maneje sus pensamientos. Cuando es positivo, "el niño es más feliz, estudia más, se relaciona con mayor facilidad...". Sin embargo, cuando es negativo, como por ejemplo cuando piensa "se van a reír de mí", el pequeño tiende a lo contrario, a retraerse más.

Sin embargo, el hecho de que el pequeño sepa manejar mejor sus pensamientos no depende sólo de los padres, recalca el experto español al comentar el estudio. Ellos pueden ayudarle a entender que permiten sentirse mejor en cualquier circunstancia de la vida, pero existen numerosos factores que influyen en la capacidad del niño para ser más optimista. "El contexto social, cultural, político, económico, sus propias experiencias, etc. conforman el estado emocional del menor", subraya.

No obstante, este psicólogo señala que en la consulta clínica empiezan a manejar otras herramientas para cambiar los comportamientos de los niños con problemas. "Cuando el menor cree, por ejemplo, que no va a aprobar una asignatura, en lugar de intentar cambiar esta idea por otra más optimista, procuramos que se centre en otros valores (familia, amigos, etc.) y practique ejercicios para que sean capaces de distraerse, de alejarse de los pensamientos 'dañinos'".

Aunque cambiar los pensamientos negativos por los positivos produce mejoras en un plazo corto de tiempo, a la larga, "no funciona tanto. Obliga a la persona a luchar contra sus propias emociones y eso es muy difícil de cambiar. Parece que da mejores resultados aceptar los pensamientos de uno mismo e intentar alejarse de aquellos más dañinos". En el hospital donde trabaja este especialista, están desarrollando un estudio sobre esta nueva estrategia y "vemos que en unas seis o siete sesiones ya podemos dar el alta al 50% de los niños que vienen a consulta, por ansiedad, problemas adaptativos, depresión o trastornos de déficit de atención e hiperactividad".

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Descubren en Australia los primeros tiburones híbridos

2012-01-05T12:14:00.005Z

Los primeros tiburones híbridos descubiertos en el mundo han aparecido en aguas de Australia, donde esta "especie intermedia", aparentemente mejor dotada para adaptarse al cambio climático, se ha revelado capaz de reproducirse y nadar en mares fríos.

A estas conclusiones ha llegado el grupo de científicos que halló 57 escualos híbridos nadando en una franja marítima de unos 2.000 kilómetros frente a las costas del este del país, hábitat natural de especies como la del temido gran tiburón blanco o el tiburón tigre.

"Es un hallazgo de gran importancia porque son los primeros tiburones híbridos descubiertos en el mundo y porque nunca antes se había buscado este tipo de especies intermedias", dijo Jess Morgan, investigadora de la Universidad de Queensland y miembro del equipo que realizó el descubrimiento.

La "especie intermedia" descubierta es resultado del apareamiento entre un tiburón de puntas negras australiano ('Carcharhinus tilstoni') y un tiburón de puntas negras común ('Carcharhinus limbatus'), ambos inofensivos para el hombre.

Pueden procrear

El tiburón de puntas negras común es más grande en tamaño y habita en las aguas más frías, entre las situadas al sur del estado de Queensland y las que están al norte del vecino de Nueva Gales del Sur, mientras que la especie autóctona de Australia, de un tamaño menor, prefiere las aguas más cálidas.

La mezcla híbrida entre estas dos especies que están relacionadas pero que son genéticamente distintas, podría compararse a las mulas, descendientes de los caballos y los burros. Sin embargo, a diferencia de estos equinos, los escualos híbridos australianos pueden procrear.

"Lo que es muy fascinante es que no son estériles, son capaces de reproducirse y quizás podremos ver en el futuro muchas generaciones de esta especie intermedia", indicó Morgan.

Aspecto similar, diferencias genéticas

La apariencia física de un tiburón híbrido es similar a la de sus progenitores, pero tiene "marcas genéticas" o diferencias en cuanto al número de vértebras y en el tamaño que los identifican como una especie intermedia, explicó la investigadora.

Si bien se conoce poco sobre las características de los tiburones híbridos, lo que sí han confirmado es que éstos "son capaces de nadar en aguas más frías, lo que supone una expansión en el rango de la tolerancia de estos animales a la temperatura", señaló Morgan.

Mejor adaptación al cambio climático

Por ello los investigadores creen que estos tiburones "quizás estén mejor preparados para adaptarse al cambio climático" si bien descartan que el origen de esta especie intermedia esté vinculada a un impacto del calentamiento global en la fauna marina.

El carácter híbrido de estos tiburones, descubiertos durante una investigación en las reservas marinas en la costa este australiana, fue confirmado con análisis del ADN.

Según la experta en genética y miembro del equipo Jennifer Ovenden, el hallazgo abre la posibilidad de detectar este tipo de comportamientos entre las 400 especies de tiburones que habitan el planeta, 180 de ellas en aguas australianas.

Otras especies híbridas

La "hibridación" ocurre en animales y en plantas y es utilizada muchas veces por el ser humano en el sector agroganadero.

Entre animales se han dado mezclas como los ligres (león y tigresa), los balfines (delfín nariz de botella hembra y falsa orca macho) y los cebrallos (cebra macho y yegua).

La divulgación del descubrimiento se produce en Australia, un país en el que en ocasiones se registran ataques de tiburones a surfistas o bañistas, y unos meses después del operativo puesto en marcha para cazar a un gran tiburón blanco que mató a un submarinista estadounidense frente a la costa de la ciudad de Perth.

Según datos oficiales, 53 personas han muerto en Australia por ataque de tiburones en los últimos cincuenta años.

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¿Existió la estrella de Belén? Las explicaciones científicas

2012-01-05T11:51:00.003Z

Se trata de una de las imágenes más íntimamente unidas a la Navidad.La estrella que guió a los Reyes Magos de Oriente hasta el mismísimo portal de Belén, donde el niño Jesús acababa de nacer. Ahora bien, ¿qué fue exactamente lo que vieron Melchor, Gaspar y Baltasar?¿Fue realmente una estrella? ¿O quizá un cometa, una supernova, un meteorito o, incluso, una simple conjunción de planetas? La Ciencia ha intentado dar explicación al fenómeno y comprobar, dentro de lo posible, su veracidad. Estos son los resultados.

Para averiguar cuál fue el tipo de fenómeno astronómico observado por los Reyes Magos, el primer paso es establecer las fechas con la máxima precisión posible. Y en este punto la Biblia no ayuda mucho, ya que no dice nada sobre el día exacto del nacimiento de Jesús,aunque sí que relaciona el hecho con acontecimientos y personajes históricos, como por ejemplo el reinado de Herodes. Los historiadores coinciden en que el Rey de Judea debió de morir en algún momentoentre los años 4 y 1 antes de Cristo. Y los Reyes Magos le visitaron poco antes de su muerte, por lo que su viaje (y la aparición de la estrella que los guió), tuvo por fuerza que producirse antes de esas fechas.

Por otra parte, existen serias dudas de que el nacimiento de Jesús se produjera un 25 de diciembre. En la Biblia, San Lucas habla de la actividad de los pastores de la zona en los días del nacimiento, cuidando a sus rebaños y a los corderos recién nacidos durante la noche, algo que sucede en primavera, y no en pleno invierno. Además, el 25 de diciembre es precisamente la fecha en que los romanos, que dominaban la región en aquél tiempo, celebraban sus Saturnales, una de sus festividades más importantes y para la que se adornaban calles y casas y se intercambiaban regalos. No es casualidad que, para evitar ser perseguidos, los primeros cristianos eligieran precisamente esa fecha para celebrar el nacimiento de Jesucristo. Más tarde, en el siglo IV, cuando el Emperador Constantino adoptó oficialmente el Cristianismo, el 25 de diciembre se conservó como el día de la Navidad.

Pero volvamos a la cuestión del año. Hoy en día los historiadores están de acuerdo en que el nacimiento de Jesús no se produjo hace 2011 años. Y es que la cronología que utilizamos, que divide los años en AC (Antes de Cristo) y DC (Después de Cristo), y que fue concebida por el monje romano Dionisio el Exiguo en el 523 DC contiene, por lo menos, dos errores significativos. El primero es colocar el año 1 DC inmediatamente después del año 1 AC, sin pasar por el cero, un número esencial en las matemáticas actuales y que, de hecho, resta un año a cualquier fecha que queramos considerar.

Y el segundo es que Dionisio dio por buena la declaración de Clemente de Alejandría de que Jesús nació en el año 28 del reinado del emperador Cesar Augusto, sin tener en cuenta que durante los primeros años de su mandato se le conoció por su nombre original, Octaviano, hasta que el Senado le proclamó como "Augusto" cuatro años después. Para cuando se descubrió el error, la cronología que aún hoy utilizamos estaba demasiado implantada como para cambiarla y corregir los cuatro años de desfase.

En resumen, que teniendo en cuenta estos errores, el nacimiento de Jesús debió de producirse en primavera, y entre los años 7 y 2 AC. Por lo que ese es el marco temporal que los astrónomos deben investigar para comprobar si se produjo en el cielo algún acontecimiento capaz de llamar tan poderosamente la atención de los Reyes Magos de Oriente.

Cuatro posibilidades

Desde un punto de vista puramente astronómico, existen cuatro posibilidades para explicar la estrella de Belén. La primera es que se tratara de un meteorito, pero es muy poco probable debido al hecho de que los meteoritos, que se convierten en una bola de fuego al entrar en la atmósfera, apenas si duran unos segundos antes de desaparecer, y la estrella de Belén brilló durante semanas enteras.

La segunda posibilidad es que fuera un cometa, objetos que, esta vez sí, pueden brillar en el cielo incluso durante meses. Sin embargo, el más espectacular de todos los cometas conocidos, el Halley, cuya órbita le trae cerca de la Tierra cada 76 años y que fue visto por última vez en 1986, fue visible en Judea durante los meses de agosto y septiembre del año 11 DC, lo que no coincide con las fechas del nacimiento de Jesús. Por supuesto, pudo tratarse de otro cometa, uno que pasó entonces y que por el momento no ha regresado, pero eso es algo de lo que nunca podremos estar seguros.

Además, en la antiguedad los cometas eran vistos como señales que anunciaban muerte y destrucción, y no como heraldos del nacimiento de un rey o de un dios. Los romanos, por ejemplo, marcaron la muerte del general Agrippa usando la aparición del Halley en el 11 DC.

Otra posible explicación, la tercera, es que lo que vieron los Magos fue la muerte violenta de una estrella. Y eso nos lleva a dos posibilidades diferentes: una nova o una supernova. En el primer caso, es la forma (una explosión termonuclear) en que una estrella se libera, de golpe, de una excesiva acumulación de hidrógeno en su superficie. Es muy espectacular, si la estrella está lo suficientemente cerca, y su aparición tiene lugar de forma impredecible y en cualquier momento. Las más brillantes aparecen de repente, sin previo aviso, como una nueva y espectacular luz en el cielo. Su brillo, tras algunos días, o incluso semanas, se va atenuando hasta desaparecer por completo. Como media, se produce una nova visible desde nuestro planeta una vez cada veinte años (la última fue en el año 1975), por lo que nada impide que fuera éste, y no otro, el fenómeno visto en Judea por los tres Magos de Oriente.

Mucho más espectacular, aunque menos frecuente de ver, es una supernova, la explosión catastrófica de toda una estrella que llega a su final y cuyo brillo eclipsa incluso al de toda la galaxia que la contiene. En el momento de la explosion, una supernova puede ser vista incluso a plena luz del día, y su brillo más intenso puede durar meses antes de empezar a decrecer. Durante los últimos mil años, la Humanidad ha sido testigo de cuatro supernovas, en los años 1006, 1054, 1572 y 1604. En todos los casos, los cronistas de cada época se refirieron profusamente al fenómeno. Los chinos, por ejemplo, refieren que la supernova del año 1054 fue visible durante dos meses incluso a plena luz del día.

La pega es que no existe en la época del nacimiento de Jesús ninguna referenciadefinitiva sobre la súbita aparición de una luz especialmente intensa en el cielo. Si sucedió, nadie, en ninguna cultura, documentó el hecho, lo cual parece indicar que debemos buscar la solución en alguna otra parte. Algunos textos chinos hablan de una posible nova en la primavera del año 5 DC, pero se refieren a ella como a un fenómeno de poca importancia y de escasa, o ninguna, espectacularidad.

La última (y quizá la más probable) explicación es la posibilidad de que los tres Magos fueran testigos de una conjunción planetaria especialmente brillante, tanto como para hacerles creer que se trataba de una nueva estrella. Pero, ¿hubo alguna conjunción planetaria de este tipo entre los años 7 y 2 AC? La respuesta es que sí. Los astrónomos han determinado que, en ese intervalo temporal, se produjeron varios fenómenos planetarios que podrían haber sido interpretados como la estrella de Belén.

El primero de ellos fue en el año 6 AC, se produjo entre los planetas Marte, Júpiter y Saturno y sucedió en la constelación de Piscis. Los tres mundos formaron una brillante figura geométrica en el cielo que debió de ser de gran belleza y capaz de llamar la atención de cualquiera. Otra posibilidad es la "triple conjunción" de Júpiter y Saturnoentre los meses de mayo y diciembre del año 7 AC. Los "pasos" de Júpiter sobre Saturno se produjeron el 29 de mayo, el 30 de septiembre y el 5 de diciembre de ese año.

No cabe duda de que todos estos eventos fueron perfectamente visibles, ya que sucedieron en la cara nocturna de la Tierra. Los dos planetas, además, brillaron el uno muy cerca del otro durante ocho largos meses, el tiempo que se estima necesario para que los Reyes Magos cubrieran los cerca de mil km. de distancia entre Babilonia y Judea.

Venus y Júpiter en Leo

Sin embargo, la que seguramente fue la más brillante de las conjunciones planetarias de esa época fue la que se produjo entre Venus y Júpiter en la constelación de Leo el 12 de agosto del año 3 AC.

Los dos planetas brillaron ese día extraordinariamente cerca el uno del otro. Y cuando Venus se retiró, Júpiter permaneció junto a Leo por lo menos durante diez meses más, sumando su brillo al de la estrella. Si el encuentro de los tres Reyes Magos con Herodes se produjo durante la primavera del 2 AC, las fechas encajarían a la perfección. De hecho, tras su primer encuentro y después de que Júpiter y Leo siguieran brillando juntos en el cielo, Venus regresó a la zona y se alineó con Júpiter en junio del 2 AC. El día 17 de ese mes los brillos de los dos planetas fueron tan intensos que llegaron a confundirse.

Los dos planetas bajaron juntos y lentamente hacia el horizonte a medida que sus brillos se iban confundiendo. Hacia las ocho y media de la tarde, hora local de Jerusalén, prácticamente se habían fundido en un único y luminoso astro. En un tiempo en el que no había instrumentos de observación, ni gafas de sol, es muy probable que los observadores no fueran capaces de distinguir los dos objetos individuales y que solo percibieran un único y brillante destello sobre los cielos de Judea.

¿Fue esto lo que vieron los Reyes Magos? Para la Ciencia es difícil asegurarlo. Lo único cierto es que esas alineaciones se produjeron, y que fueron claramente visibles en una época que coincide con la del relato bíblico. Más allá de eso, no existen certezas absolutas. Cada uno es libre, pues, de sacar sus propias conclusiones.

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200 kilos de la sonda rusa Fobos-Grunt caerán a la Tierra a mediados de Enero

2012-01-05T11:45:00.000Z

Fragmentos de la sonda interplanetaria rusa Fobos-Grunt caerán a la Tierra a mediados de enero. Este es el cálculo aproximado establecido por el Centro General de Reconocimiento Espacial (CGRE) del Ministerio de Defensa ruso.

"Según los últimos datos, la caída de los fragmentos del aparato Fobos-Grunt se espera para el 15 de enero de 2012. La fecha exacta puede cambiar debido a factores externos", informó hoy un portavoz del Ministerio.

Se trata de fragmentos de unos 200 kilos de peso que no se quemarán duranta la reentrada en la atmósfera terrestre. El lugar de la caída se desconoce por el momento ya que depende de varios factores.

La sonda, que fue lanzada el 9 de noviembre desde el cosmódromo de Baikonur (en las estapas de Kazajistán), tenía como destino Fobos, uno de los dos satélites marcianos, pero quedó 'atrapada' por error en una órbita terrestre. El objetivo del proyecto, que costó unos 170 millones de dólares, era el de traer a la Tierra muestras del suelo de Fobos con el fin de explicar el origen de los demás satélites del sistema solar.

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Articulo completo en:http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/cosmos/issue_34474.html

Record de denuncias de avistamientos de Ovnis en San Luis

2012-01-04T18:15:00.000Z

Si bien es bastante habitual escuchar comentar a los pobladores de las localidades emplazadas al pie de las Sierras Comechingones, haber visto desplazamientos de Ovnis en la zona el año 2011 batió todos los records en avistamientos ya que se cuentan por decenas el número de denuncias y fotografías que por distintos medios llegaron al Planetario de Villa de Merlo.

Por otra parte la descripción de los objetos observados es claramente coincidente ya que en su gran mayoría los testimonios relatan esferas lumínicas o luces azuladas en triángulo.

Sin embargo cabe recordar que las sigla OVNI se refiere a Objetos Voladores No Indentificados por lo que si bien los avistajes son totalmente veridicos no explican que necesariamente se deban a naves tripuladas por extraterrestres, y una explicación mas terrena podría ser que la buena calidad de cielo de la región, por su baja polución y contaminación lumínica, permite que sean vistos fácilmente diferentes fenómenos naturales como por ejemplo el ingreso de meteoros o bólidos a la atmósfera así también algunos de los 2500 satélites que con diferentes misiones orbitan alrededor del planeta. Para mayores datos ver la Sección Prensa de la dirección web www.planetariodemerlo.org

La imagen que se publica corresponde a extrañas luces verdes sobrevolando un incendio de pastizales. Fue registrada por un periodista de un medio gráfico en 2010 en lo alto de Los Molles.

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Misiones Online

Resuelto el misterio de la bola caída del cielo en Namibia

2012-01-04T18:12:00.001Z

Barcelona. (Redacción).- El misterio de la esfera metálica que cayó del cielo en Namibia desatando un pánico considerable en la población y convirtiéndose en una noticia viral por toda la red, es con toda probabilidad un tanque de gasolina de un proyectil que se utilizaría para poner en órbita a satélites.

La bola -vacía por dentro y "compuesta de una aleación de un metal conocido por el hombre", según comentaba el jefe de la policía científica Pablo Ludik- mide 35 centímetros de altura y pesa seis kilos. Se compone de dos hemisferios soldados entre sí. Se encontró en un cráter de 3,8 metros de diámetro y 33 centímetros de profundidad. Los científicos examinaron la esfera y llegaron a la conclusión de que era segura.

Las autoridades de Namibia avisaron a la NASA y la ESA para tratar de descubrir el origen del objeto. "Los aldeanos y la policía de la estación local escucharon varias pequeñas explosiones a tres millas de distancia y, cinco días después, se encontraron con la bola de metal", dijo Ludik. Los rumores en Internet comenzaron a expandirse de forma viral sugiriendo que podría ser evidencia de vida extraterrestre.

Aunque según informó Gawker, la bola lo más probable era un depósito de combustible para el almacenamiento de hidracina en los cohetes no tripulados. Un comentarista de Gawker proporcionó la información, diciendo que era un "39-litre hydrazine bladder tank", que por lo general "se utiliza en los cohetes no tripulados para el lanzamiento de satélites, lo que explicaría por qué están cayendo en una huella geográfica específica". Varias bolas de gran tamaño, han caído en el sur de África, Australia y América Latina en los últimos 20 años, según los informes.

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La Vanguardia

La esperanza se llama Titán

2012-01-04T18:10:00.000Z

El hallazgo de planetas similares a La Tierra en otras galaxias no impide que las máximas esperanzas de encontrar vida extraterrestre se sigan concentrando en el propio Sistema Solar. Según una reciente clasificación elaborada por un grupo de científicos de renombre internacional, el principal candidato sería la luna de Saturno Titán. En la lista, en la que se valora el Índice de Habitabilidad Planetaria, Titán obtiene una nota de 0,64 sobre una escala de 1, seguido por Marte (0,59) y por la luna de Júpiter Europa (0,47).

Pese a la sorpresa del resultado, la luna –la mayor de los 60 satélites que orbitan en torno a Saturno e incluso que Mercurio- no es una desconocida para los astrónomos. Tiene el privilegio incluso de ser uno de los pocos mundos en los que se ha posado una nave terrestre, la Huygens, en 2005.

En cualquier caso, y a diferencia de lo que se pudiera hallar bajo la superficie de Marte o en los océanos subterráneos de Europa, la vida en Titán –cuya temperatura marca de media los 178 grados bajo cero- se basaría en formas del todo desconocidas para la ciencia, posiblemente basadas en el metano y no en el agua, como en el caso terrestre. La sonda Cassini ha desvelado lluvia de metano sobre su superficie, además de lagos y cauces de ríos de este mismo hidrocarburo que se extienden a lo largo de su superficie.

Existen varios proyectos originales para profundizar en la exploración de Titán. Uno de ellos propone enviar un barco-robot que surque uno de sus mares de metano, el Ligeia Mare, de 100.000 metros cuadrados de extensión. Este ingenio permitiría conocer la composición de estas grandes masas líquidas además de conocer su profundidad. Otra posibilidad sería, aprovechando las condiciones favorables de la presión atmosférica, enviar un globo que volase sobre su superficie.

Los indicios

¿Por qué las sospechas de que pueda ser un mundo habitado? Titán es el único satélite conocido que posee una atmósfera densa, más aún que la de La Tierra y compuesta igualmente en su mayoría por hidrógeno, además de un potente campo magnético. Según apunta un artículo publicado a raíz de los descubrimientos de Cassini, ese hidrógeno que se encuentra en abundancia en su atmósfera baja notablemente su presencia en la superficie, lo que podría deberse a su consumo por determinadas formas de vida. “Es como si tuvieses una manguera y estuvieses derramando el hidrógeno hacia el terreno, pero desaparece”, explica incrédulo el autor del estudio Darrel F. Strobel, profesor de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, quien aún así añade con cautela que “los resultados podrían sugerir la posibilidad de vida, pero de ninguna manera se trata de un factor decisivo”.

Otro artículo apunta a que en esa misma superficie desaparece igualmente el acetileno, un gas al que se le atribuye ser una fuente óptima de energía para supuestos organismos basados en el metano. El geólogo Roger Clark, uno de los autores y miembro del equipo Cassini, sostiene que “Titán es un lugar muy dinámico, en donde hay química orgánica en movimiento ahora mismo”.

Por sí solas estas dos teorías no son ni mucho menos concluyentes a la hora de formular teorías, pero, según el profesor de la Universidad de Roma, Jonathan Lunin, “la unión de estos dos misterios resulta intrigante, y pide mediciones más detalladas in situ en una futura misión que podría probar o descartar la evidencia de vida en Titán de modo irrefutable”. “Si estas señales confirman la presencia de vida podría ser doblemente excitante porque esto representaría una segunda forma de vida independiente a la basada en el agua, como en la Tierra", consideró Chris McKay, astrobiólogo de la NASA tras los primeros descubrimientos de Cassini. En su exploración de Saturno y sus satélites, la sonda de las agencias estadounidense y europea visitará de nuevo la luna –ya lo ha hecho en más de 70 ocasiones desde 2004- y tal vez entonces se pueda disponer de nuevos indicios que permitan comprender algunos de sus misterios. Hasta entonces Titán seguirá encabezando la lista de mundos habitables.

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Un inventor catalán halla por casualidad una forma de energía limpia y barata

2012-01-04T10:21:00.000Z

La humanidad necesita desembarazarse de su dependencia de los combustibles fósiles. Generar energía quemando carbón o petróleo es una práctica nefasta para la “salud” de nuestro planeta, por eso muchos investigadores dedican sus vidas a la búsqueda de fuentes alternativas. Otros, como el inventor Santi Trias Bonet, encuentran soluciones interesantes casi sin querer. Intentando resolver un problema relacionado con el buceo encontró que la fuerza de succión que se genera en una columna de agua podía utilizarse para generar energía de forma limpia y barata. Este hallazgo ha dado lugar al proyecto STBSYSTEMS, que busca divulgar e implementar este tipo de generador.

Cuando pensamos en una fuente de energía limpia generalmente imaginamos paneles solares o modernos molinos de viento. Sin embargo, existen otras maneras de generar energía eléctrica sin contaminar el medio ambiente que no dependen ni de la energía solar ni de la fuerza del viento. Una de ellas, quizás poco conocida por haber sido descubierta hace poco tiempo y por no disponer de demasiada publicidad es el sistema STBSYSTEMS, un proyecto puesto en marcha por el inventor Santi Trias Bonet. Este español intentaba resolver un problema relacionado con el buceo, cuando casualmente se dio cuenta de que podía aprovechar la presión que se genera en cualquier columna de líquido para generar energía 100% limpia. Esta fuerza, que equivale a un kilogramo por cada 10 metros de altura de la columna, puede generar una fuerza de succión capaz de mover un generador eléctrico.

Interés de empresas e instituciones

Santi Trias, que gracias a este invento ha ganado la última edición delInnovation Festival Lab Barcelona, impulsado por la CE, explica queSTBSYSTEMS «es una máquina que sumergida bajo el agua del mar o dentro de un pozo es capaz, gracias a la diferencia de presión, de generar electricidad. La verdad es que ha provocado un gran interés entre varias empresas e instituciones y ahora estoy negociando con ellas para poder hacer comenzar la producción industrial de la misma. Pero lo más importante es que, más allá de inventar esta revolucionaria máquina, he localizado una nueva fuente de energía alternativa, limpia y gratuita».

Como puede verse, si hay algo que le sobra a este inventor es confianza en su desarrollo, algo fundamental para convencer a los posibles inversores. Si el proyecto realmente funciona como parece, podría convertirse en un reemplazo para las actuales fuentes de energía,sobre todo en naciones que poseen acceso al mar.

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